叶永甲不假思索，当即答道：“这是当然！既有此物为证，还要等到何时？你我立刻入宫面圣，将陈党置入死地！”

崔氏见他两个情绪亢奋，未免有些忧虑，便向前一步，抬眼问道：“万一……万一那虎牌是真的呢？”

“真的？那又……”叶永甲刚说到一半，忽然双眼一瞪，意识出不对劲来，又缓缓坐下，微微点着头，“对啊……如果过湘人是故意给了一个真虎牌，那么我们一旦上呈皇上，必被怀疑。他们是有可能设下这样一个圈套的。”

崔乙皱眉道：“可这也是不确凿的事。机会稍纵即逝，若因迟疑失去，岂不可惜？更何况虎头牌关系着兵权，无比重要，要真失窃的话，宫中早就传得沸沸扬扬了。”

“这可不一定，”叶永甲摇了摇头，“没了虎牌，朝廷大抵不会四处声张，而是秘密调查。”

“所以大人想怎么办？”

“暂且按兵不动，”叶永甲道，“一来观望形势，二来继续搜寻证据，待万事俱备后，再将计就计，便得稳操胜券了。”

“好吧，”崔乙颓丧地垂下头，“那蓝渊该如何处置？还信任他吗？”

叶永甲道：“当然，但要稍加防范。多派几个人盯住他。”

在无声的深夜里，大内的宫门忽然发出沉闷的声响，两扇门板一开，顿时从甬道内钻出一片耀眼的火光，见是一队禁兵，都急催着所骑的健马，涌入兵营。

“出什么事了？”史修慎从堂上走来，戴上头盔。

一名副将抱拳禀道：“一枚虎头牌丢了，不知已多少日。”

史修慎心头一震，抓狂地左右徘徊起来，嘴里啧个不停；众人以为他是在思索如何找回虎牌，便都不去打扰他。

其实史修慎之意并不在此，而在那云谲波诡的朝堂。尽管他身为军人，对党争的情况不甚明晰，但也察觉出了这件事的诡异之处。他越细想，越感到身上有千斤一般的担子，仿佛自己的一念之差，就将决定陈叶两党的前途。

“先随我去禀报皇上。”史修慎显然是想出了结果，立刻向诸将言道。

“失窃的事，可传出去了？”皇帝听完史修慎的陈奏，冷静问道。

“微臣保密的很严。”

“那好，今日朕只和你们两个商议，”皇帝的目光转向刚被召来的陈同袍，“陈卿，你认为是何人所窃？”

陈同袍小心翼翼地叩了头：“臣不敢妄议同僚，只知虎牌关系用兵之事，常常发给兵部，以供彼处调兵遣将，恐怕兵部嫌疑最重。”

“朕与你想得差不多，”皇帝道，“就派你去监督兵部吧。若见那里有异常的动静，必当奏来，明白？”

陈同袍应声道：“微臣领命！”随即奉皇帝旨意，长揖而退。

史修慎也打算随之离开，走到门口，却被一声叫住：“慢着，朕再嘱咐你几句话。”

史修慎只好回身跪地：“请皇上降旨。”

“陈同袍纠集了不少人跟着他，有无私心还不好说，”皇帝轻轻摩挲着袖口，“朕用他，不过是看他与叶永甲不协，必能努力办事罢了。”