“情况怎样？”崔乙从兵部走出来，迎接着明晖光。

明晖光一掸衣袖道：“我是没想到，陈党居然敢胁迫宿相，在堂上大闹起来。幸亏过湘人意志不坚，被宿相溜了出去，听说他们已经上章待罪了。”

“这倒是个好机会了……”崔乙转过身，沉吟道，“本来只是议论公事，皇上不一定会插手的；但如今湘人已上书待罪，他就必须要做出裁决。如能使那宋都尉在内侍省活动一番，或可扭转局势。”

“要提防有诈，”万羽之在旁边提醒道，“过湘人最为精明，岂会轻易犯错？”

“拿这种事来使诈，未免太大胆了。而且能诈我们什么呢？”崔乙轻轻一笑，“我不过是要给沈总管一点好处罢了，纵使外人得知，谁敢多言？”

正于此时，宋都尉派了兵丁来，禀报道：“都尉已将书信带与沈总管了，他收下银子，亦以好言相应。”

众人听罢，更以为天赐良机，纷纷附从崔乙。于是定了计议，一面去请示叶永甲，一面准备银两，避免浪费时间；又同样上书待罪，借此向皇帝施压。

曾粱自从罢官归乡之后，颇得叶党实际上的照顾，加之当初陈党未施救护，弃他如履，故而对那伙清流愈发愤恨，整夜翻来覆去，想得无非是一件事：如何为叶党建立一份功勋，使自己东山再起。

他召集亲属齐议，其子似乎略有所思，先是问道：“父亲罢官之日，可和外人有什么交集？尚记得否？”

曾粱翻了下白眼，狠狠地掐下一根胡子：“这怎么会忘！宿宗善那厮不告与我实情，反倒先派人来，把和他来往的书信都拿去了。可恨未曾察觉，否则必定留到今日，给他个颜色瞧瞧！”

其子因而顺水推舟，劝道：“既是如此，何不以卑辞厚礼，差人到宿府假意讲好？若那些书信仍在，即可索还；若已被焚烧，亦无大碍，可请其修书一封，备述此事原委，足以用作凭证，交付叶党。”

曾粱沉吟道：“能成最好……但不知需何样言辞才可说动？”

其子深揖道：“父亲莫忧，儿替您想了两天两夜，可谓成竹在胸。不过府中人多眼杂，难以尽说，父亲让孩儿着手去办就是了。”

曾粱见他毫不胆怯，故深信不疑，凭着他自己去做。

次日平明时分，一名老仆跨上匹马，准备从曾府出发了。他换了一身肮脏的行头，胡子也弄得杂乱起来，且不令一人跟随，独自走了三四日，始得抵达京城。

此时正值傍晚，宿宗善退值归家，心里犹想着党争的事，不觉走上客堂，却见一个衣衫褴褛的老人在远处，登时愕然，问左右人道：“那是何人？”

老人听了，连忙转过身，跪地哀求：“望宿相念得昔日情面，救我家主子一命吧！”