“究竟是怎么回事，嗯？”皇帝见三个人都跪在面前，一时茫然，也不知从何问起了。

太子道：“儿臣有罪。懿王本是今早来了的，说要来看看父皇，我却因他打扮可疑，强留了他半日，没成想被父皇察觉……”

“如果没有那件丧服，你怕是永远不会放人了。”皇帝打断了他的话。

太子汗流浃背：“不敢，不敢。不过，父皇怎能从区区一件丧服上看出端倪的？”

“忘恩负义，”皇帝先是重重地抛下四个字，“今日是显哀太子被柳贼谋害的日子！若他还好端端活着，你又焉能在朝廷里呼风唤雨！”

太子有种说不上来的怨恨，但表面上仍装出谦卑的样子：“责备得对，责备得对……”

“他方才所说，可尽是实话？”皇帝不再理会太子，扭头看向懿王。

懿王瞅了眼太子，心想：‘蓝渊能从大理寺回来，说明有人帮了他一把，那份供词应该也没了。若此时控诉太子，亦无证据。不如且收敛锋芒，以待良机。’

因而奏道：“皇兄本一片好心，我在东宫，也是好吃好喝招待着，没把我当外人。仅在为父皇的安全考虑，请父皇莫要多想。”

“不愧号称贤王，办事说话果然利落，还念着亲情。”

懿王听罢，慨然说道：“其实儿臣一直对显哀太子的事耿耿于怀，此次入宫，正是有个不情之请：为逝兄举行一次祭典，以弥补当年的遗憾！”说罢，摇头垂泪，呜咽不止。

皇帝倒不是个无情之人，心坎为之触动，微微颔首：“吾儿莫哭，待明日，朕即率百官穿素服为显哀祭奠！”

太子与蓝渊心里一震，料想懿王必定有大动作，但也无力阻挡，只能唯唯退下了。

祭典自清晨就开始布置，但有两位官员不得不缺席。明晖光解下官印，踏步走出刑部，竟无一人来送别。事已至此，他也丝毫不在乎这些虚礼了，走到甬道上，正巧与吕廷赐碰见。

“明大人！”

“吕御史！”

二人互相叫喊着名字，激动地握了握手。一同沦落的心情，像是久别重逢。

“我对那些新政派彻底心灰意冷了，”吕廷赐一边走着，一边说，“当然，叶大人对我有知遇之恩，我对不起他，但……我心目中的康庄大道，不是用政敌的血铺成的。他们，尤其是崔乙，只怀有一腔的热血，他过于轻浮，不懂得权力是多么沉重、多么恐怖的东西，他的一声令下，几句笑谈，不仅是纸上的文字、崇高的理想，更是系着千万人的命运。”

“正因如此，我感到它太重、太重了，以至于不敢有挥舞他去杀戮的勇气。”