苏元大惊，传递消息的士兵此次是随着周向岑一同行军的。只在最后一段路提前半天过来宣布新任将军身份的消息，所以他立下军令状的事还没有传开。

这军令状是以九皇子性命为赌，常人哪儿敢对国君轻易下军令状，尤其是第一次带兵出征。

这位皇子胆色太大了，苏元面上的震惊不加掩饰，随后意识到有些失礼，急忙敛了敛神色。一边心想，违背军令状等同欺君之罪，事关性命那必然要殊死一搏了，这样看来胜算岂不是也多了几分。

“将军胆色过人，年少有为，实乃我大乾幸事。苏元在朔谷城，带着所有城民，恭祝将军旗开得胜。”

说完苏元跪下叩拜，周向岑连忙喊着免礼，扶他起来。

心想李姑娘这虽然是兵行险着，但是效果显着。以命相抵，这样一来能让这些不服他的将官们暂时收起那些心思，二来也能让士兵们的士气提升不少。

就算是以性命作为代价，也好过终日惴惴不安被困于方寸之地。

询问了苏元一些朔谷城和启阳城的情况，便让他退下了。随后周向岑和易葭衣走出议事厅，向着西郊演武场的方向走去。

两人一前一后走在朔谷城的大街上，速度并不快。

朔谷城在大乾最北边，城民身材高大，房屋也没有皇城那般青砖绿瓦的好看。

墙壁和屋顶都更加夯实，看起来厚重不少。

虽然入春了，但朔谷城气温依旧很低，加上有狄人来犯，街上行人更加的少。偶尔看到一些，也是各家负责采购的出来购买必需品，然后行色匆匆地回去。

甚至有一些房屋已经空出来了，还有几户人家在收拾大包小包的行李，要出远门的样子。

明显是为了逃难避祸去的，大乾士兵前段时间的不敌后退，这段时间两方的僵持，无疑加重了城民心中的不安，生怕有一日和启阳城一样城破。

虽说启阳城没有被屠城，但狄人生性野蛮不羁，强占房屋，杀掉反抗或者不满的民众，凌辱手无寸铁的百姓，争抢物资，这些都时有发生。城民会恐慌也是难免的，所以现在周向岑急需一场胜仗来稳定军心和民心。

不然这些恐慌可能会蔓延到士兵之中，造成士气低糜，这样对狄只会越加艰难。

周向岑和易葭衣一路小声交谈着来到了演武场，大部分士兵都已经列队站好了。周向岑站在列队前方的高台上，旁边香炉里第二柱香已经燃了一半。

待第二支香快燃烬的时候，最后一组小队也到了，百来个人匆匆站好，其中几个人衣服都没理整齐，甚至发髻还有些松散。

随周向岑从皇城一路过来的监军也早早来到了演武场，此刻站在周向岑身后，低头向他介绍高台下众将的人员分布。

当最后一组小队入列的时候，监军介绍，这是副将手下黄百夫长带领的士兵小队。

现在的副将是祁宇卓一手提拔上来的，从前一直跟着祁宇卓驻守边境，后来也随着他回皇城的军营待了两年，可见这名副将对祁宇卓的感情有多深。