“我不是哑巴, 我刚才是说我嗓子疼。”女孩先是给孩子跟红叶解释，又对着张向阳解释起来，“叔叔, 她是我娘, 是我亲娘。”说完她低下了头, 绞着手指有点不知所措。

张向阳这才知道自己闹了大乌龙, “好，叔叔知道了。”他抬头看着那妇女, 声音冷冽, “亲生女儿尚且虐待，你简直枉为人母。”

其他人也是一脸愤愤地瞪着她。

实在是这小女孩太可怜了。穿着就不用说了, 但凡外出谁都会穿上最好的衣服，可这个女孩身上穿的衣服不仅脏得不像样, 而且从上至下打了十几个补丁。甚至还洗得发白。如果只是这样也就罢了，偏偏那衣服还簿得很, 春秋穿都有些冷, 更不用说这零下几度的冬天了。这女孩的脸冻得发紫，缩着脖子, 抖个不停。瞧着就是副小可怜的模样。

那妇女被这么多人声讨，脸色涨得紫红，踌躇片刻还是从兜里掏出那块糖塞到女孩手里, “吃, 吃, 吃, 就知道吃。你马上就要去人家过好日子了，给你弟弟留块糖怎么了？”

小女孩看着手心里的糖，久久没说话。

那妇女似乎觉得丢了面子，开始跟旁边的妇女唠嗑，看那意思就是想洗白自己，“大姐啊，你们是不知道，咱们生产队过得有多苦。我们家六个孩子，五个女儿，一个儿子。家里养不了这么多孩子，我就想着给孩子找个好人家，总不能让他们饿死在家里。这不，我有个远房亲戚给招娣找了个壮劳力多的人家。招娣到了他家，再也不用担心饿肚子了。”

旁边的妇女似乎跟这妇女是个志同道合的，刚才也没有跟着一起声讨这人，所以听她这么一说，也附和起来，“可不是嘛，孩子多的人家不容易，你女儿是到人家享福了，以后她会孝顺你的……”

那妇女假模假样的道，“我也不指望她孝顺，只要她以后不恨我就成。招娣到底是我身上掉下来的一块肉，我哪能不盼着她好呢……”

张向阳听着心里厌恶得不行，说得这么好听，不就是把女儿卖给人家当童养媳嘛。

坐在张向阳对面的小伙子似乎也是个大学生，听到她们一唱一和，把自己标榜得那么伟大，嘴巴都要撇到耳朵根了，“让这么小的孩子去伺候那一大家子，这比后娘还狠，享福？能有命长大就不错了。”

正在剥糖纸的小女孩怔住了，她机械地把糖塞到自己嘴里，微微低头，也不知道在想些什么。

那两个妇女装作听不到，继续一唱一和。

红叶虽然人小鬼大，可她并不会分辨事非。她看着对面的小姐姐吃了糖，便也没有再管，拽着张向阳的袖子小声问，“爹，我们去北京住哪里呀？”

张向阳摸了摸她的脑袋，“爹已经买了房子。到时候送你和妹妹去学校上学。”

红叶眼睛一亮，“好啊，我喜欢上学。”她又问，“北京大吗？”

“大，很大，比咱们生产队大多了。”

红叶越听越神往，倒是没有之前那么忐忑了。

对面的小女孩看着这对父女，眉头越拧越紧。嘴里的糖也不觉得甜了。

火车行驶十来个小时后，广播里播放了停站地点，对面的妇女也从睡梦中醒来。提着自己的行礼，拽着小女孩往外挤。与此同时又有大批乘客往上挤。

走道两边被挤得满满当当，张向阳搂着红叶，望向窗外。外面漆黑一片，只有近处的站台上亮着几展昏黄的路灯。

左边的人往上挤，右边的朝外去，行成一个入字。只是人群里有个人特别扎眼，她从右边的队伍里乱蹿，似乎在找什么人，又跑到左边的队伍里乱找。

她嘴里焦急地喊着什么。

“爹，你看那个大婶……”

张向阳顺着她手指的方向看去，有些惊讶，“好像是刚刚那个小女孩的娘，她该不会是把小女孩弄丢了吧？”

“哎呀，那小姐姐多可怜啊。”红叶瘪着小嘴一脸同情。

张向阳抿了抿嘴，也不知道该说什么。

那妇女似乎也发现了他们，忙朝他们挥挥手，大声嚷嚷着，“你们看到我女儿了吗？”

张向阳回头望了眼车厢，打开窗户往外喊，“没有！”

那妇女左右看了看，还是没有发现女儿，忙往车上挤。

这边停留时间只有半个小时，她从车上下来就花了十分钟，这会子已经到了临近发车时间。

外面的警员一直吹着哨子，喇叭里也在提醒火车要再次出发了。

那妇女只来得及在上面扫了一眼，就被警员提下了火车。

火车咣当咣当响了起来。从一个小窗户里露出一个小孩的身影，她静静的看着那个焦急奔跑的妇人，抿了抿嘴，转身离开了窗口。

“爹，你说那个姐姐跑哪去了？”红叶收回视线，面上全是疑惑。

张向阳心里有好几种猜测，但无论哪一种，都不是红叶能听的。

他把红叶抱到膝盖上笑着道，“那个小姐姐说不定已经在广播室等她娘了。爹不是教过你吗？如果走丢了，要么站在原地，要么到广播室。那位姐姐比红叶大，肯定知道怎么做的。红叶别担心。”

“是哦。”红叶顿时放宽了心。

又过了一会儿，红叶想去厕所，张向阳把行礼放下，带着她到洗手室。

红叶已经七岁，张向阳自然不可能跟进去。给她几张卫生纸后，就等在外面。

等了好一会儿，也不见红叶有动静，张向阳便以为红叶要大便，便也没有再催。

又过了一会儿，红叶终于打开房门走了出来，神色略微有些仓皇。张向阳边给她洗手边问，“怎么了？脸色这么古怪？”

红叶望了四周，惦着脚尖凑到张向阳耳边，“爹，那个姐姐躲在厕所里。”

张向阳猛地看向红叶的眼睛，见她认真地点头，也压低声音问，“她是故意的？”

红叶煞有其事地点头，“她想去北京。她不想给人家当小媳妇。”

张向阳瞠目结舌，这孩子胆子也太大了吧。他望了眼厕所的门，想推门，红叶却把他拉住，“爹，我们帮帮她吧，小姐姐好可怜的。别人跟她说，当人媳妇要干许多脏活累活，干不完，就没饭吃。”

张向阳有些犹豫，叹了口气道，“那我们回去吧。”

红叶拽着他的胳膊，“爹，我们帮帮姐姐吧。”

张向阳想了想，这么小的孩子也确实可怜，他从兜里掏出五块钱，从厕所的门缝中塞进去，“这钱能买好多东西，够她吃了。咱们回去吧。”

红叶点了点头。

见她不再闹，张向阳松了一口气，拽着红叶往座位上走。红叶脑袋一直回头看，也不知道在想些什么。

“爹，为什么不能把姐姐带回我们家呢？”坐到位子上，红叶歪着脑袋继续问。

张向阳不好跟她解释这么多，只好示弱，“因为你娘马上又要生小宝宝了，三个小宝宝，爹娘又要上学，挣不到钱，所以养不起那么多孩子。”

红叶还是头一回听说这事儿。红叶长这么大，其实是没干过农活的。之前是因为小，后来是因为两人都要复习功课，大人都不下地，自然也不放心小孩子去地里。

所以她也不知道养活他们是需要钱的。

她一直之间有点害怕，因为那个姐姐家里就是因为养不起那么多孩子，才把她送人的，“爹，你们也会把我送人吗？”

张向阳搂着她安慰着，“怎么会？你是爹娘的好宝贝，爹娘哪里省得把你送人。”