俗话说，腊七腊八，冻掉下巴，可也挡不住人们对于过年的热情，一大早左邻右舍都来帮忙抓猪，付氏也烧了一大锅开水，用于杀猪以后褪猪毛。

赵兴有请了村里有名的杀猪匠，他干脆利落的杀猪开膛，剔骨分肉，像传说中的庖丁解牛一样，一会儿的功夫就把一只大猪分解开来。

肘子排骨这些，是不能吃的，留着正月里待客用，其余的部位也都分解成条，杀猪匠把猪板油也分离了出来，用手比量了肥膘的厚度，说道：“赵三哥家猪养得不错，有三指的膘哪！”说明猪比较肥，可以炼出更多的荤油。

这时付氏架起柴锅，把猪肉一起放入锅里烀上，等差不多时放入酸菜，做成有名的杀猪菜。

俗话说：“酒席满堂，不如血肠。”这里待客血肠是很能看出主妇手艺的，付氏做这个很是拿手，她把猪血加入各种调料，还要加入呼好的猪肉汤，灌入猪小肠内，做出的血肠切开后，没有蜂窝弹性十足，尝到嘴里，爽口细嫩，醇香四溢，是不可多得的美味，秀萝这个小吃货有小灶可吃，自然也大快朵颐了一番。

屋外赵兴有和亲戚邻居们寒暄，屋内刘婶、牛氏也都过来帮付氏做饭，不长的时间，饭菜就做好了，杀猪菜讲求的是实惠，只有一菜一饭，菜就是猪肉炖酸菜，用大铁盆装了，上面放一层切好的血肠，男人们喝着散装的白酒，女人和孩子们来一碗高粱米饭，席间还唠着家常，每个人都笑逐颜开，秀萝深深觉得，这才是杀猪菜最正确的打开方式。

杀完年猪就开始扫尘，然后就是准备年货了，今年又是租地，又是卖五味子，赵兴有家的收入比往年富足得多，付氏决定给每一个人都做了套新衣服，加上要买的东西自然比往年多，于是一家人坐着赵兴有赶的牛车，全都去了城里。

城里的街上都是置办年货的人，说是人山人海，一点也不为过，为了效率家人便分成两部分，付氏带着女孩去布庄，赵兴有带着庆文、庆言兄弟去买招待客人用的烟酒糖茶、爆竹等东西，买好东西后在真和堂汇合。

付氏带着秀菊和秀萝先去了首饰铺子，除了绢花和头绳，还给秀菊秀萝姐俩，一人买了一只银手镯。然后又去了布庄，挑了几匹适合家里人的布料，因为东西有些多，便让伙计送到了真和堂。

药铺并不受过年的影响，真和堂里果然没有几个人，廖掌柜也不忙，听说秀萝带着付氏和秀菊来店里歇歇脚，别让伙计请他们去了后院。

秀萝向廖掌柜介绍了付氏和秀菊，廖掌柜让伙计们上茶，和她们说起了闲话，没过多久赵兴有他们就来了，秀萝她们便起身告辞了。

廖掌柜起身送他们出来，来到院子里，那边廖掌柜和赵兴有打招呼的时候，这边庆言把秀萝拉到一旁道：“刚才我们过来时，看见刚才从前门出去的人，好像是咱们村子老杨太太的大儿子杨大牛，没听说他家有病人，他来药铺干什么？”

秀萝对老杨太太印象挺深刻的，毕竟她和赵家有些过节，她就对廖掌柜道：“麻烦廖掌柜，帮我打听一下刚才走的人，来买什么药？不用给我具体药方，只要知道大概是什么类型的药就行。”

廖掌柜虽然有些奇怪秀萝的要求，但对他来说，也不是什么难事，便爽快的答应了。

他招来店里的伙计，秀萝又问了一遍刚才的问题，伙计答道：“掌柜的，刚才那个人他不是来买药的，他是在打听五味子的？”

秀萝有一丝讶异，和庆言对看了一眼，又问道：“他都说了些什么？”