“说是去哪儿？”贾赦却管不了其他，忙问道。
“传回来的消息，说是直隶州，能换个知州。”
“那我倒放心了，当今肯将你放在直隶州，倒是也没真恼了，都是二房拖累了你，要不然外放总得升个一级半级的。”贾赦虽废了大半辈子，到底从小受到的公府继承人的教育，其中的门道倒也知晓，因着贾元春一直提着的心总算放下七八分。
贾琏也是如此想着，忙点头附和：“正是听了这个消息，儿子也放心了，有个二三十年功夫，儿子在一步步往上走，咱家总能缓过来的，如今本就不该打眼了。”
“也只能如此了！”贾赦叹道，随即又喝道，“二三十年功夫，也要你后继有人，以前是王家的女人误了你，正好外放的时候把你媳妇带上，总要给老子生个孙子才是！”
贾琏本就想带上张宁雅，如今听贾赦主动提起，忙应了，说起儿子的事，心里也是热络，京城里一般年纪的王侯子孙，除了他与冯紫英两个被前妻坑的倒霉蛋，哪个不是早有了儿子，不过总算比冯紫英强，那一个连个女儿也没有。
“我便不与你去了，这家里老太太这副样子，得有个人看着，还有探春丫头，也要准备起来，冯家这门亲可不能出问题。”贾赦继续说道。
贾琏听了，虽舍不得贾赦，却也知道贾府需要贾赦坐镇，“只是苦了老爷了。”
“少说废话，我是你老子。”贾赦心头泛起酸涩，面上就板起来。贾琏忙作了个揖，心里却是越发感激。
自从二房出了这等事后，贾琏在水部的日子并不好过，世态炎凉人情冷暖，世间本就大多如此，又有忠顺王爷摆明了车马，原先顺畅的工作也变得拖拖拉拉，好在得了外放的消息，贾琏也沉得住气，倒叫旁人高看了些，日子慢慢好过了些，也是意外之喜。
贾宝玉自从奉茶时晕了过去，便一直未好，很有些缠绵病榻的架势，贾母并史湘云一颗心都扑来过去，贾府倒是少来许多是非，连带贾赦并贾琏的日子都平静了不少。期间贾琏带着张宁雅并巧姐回趟张家，张家众人见张宁雅脸色红润，气色极好，又听说贾琏这回外放带上家眷，都放下一颗心，对贾琏越发满意，连带着对巧姐都多了几分真心疼爱。张道峰带着贾琏去了书房好一阵嘱咐，皆是关于外放之后的如何行事，又推荐了几个资深的师爷，这般淳淳教导，贾琏自然感激在心，越发用心听了。马氏则拉张宁雅并巧姐去了女眷那里，自然又是一番教导。
待到走时，这边马氏等女眷与张宁雅依依惜别，那边贾琏却碰上了张道青。
“三舅舅。”贾琏忙行了礼。
张道青深深地看了他一眼：”此去珍重。”
贾琏一惊，觉得奇怪，抬头看向他，张道青却摇着头走了，连一旁青着脸的张道峰都不肯理会。
“岳父。”贾琏看向张道峰。
张道峰却似乎没有听见，只又开始嘱咐贾琏外放事项。
“宁雅，三舅舅怎么了？”待回了贾府，安顿好巧姐，贾琏忍不住问张宁雅。
张宁雅皱起眉，想了想回道：“祖父当日说过，三叔是家中最有天分的，以往是没法子，可如今也不知何故，并不愿意入仕，祖母想让三叔母上京来，也被三叔拒了。如今听母亲说，三叔越发不着家，与父亲也吵了好几次。”
“许是岳父与三叔对出仕一事又争执吧。”贾琏心里咯噔一下，面上却若无其事地安慰张宁雅。
“其实做不做官又如何，只要一家人平平安安的，箪食瓢饮又如何。”张宁雅一面伺候贾琏更衣一面叹道。
“我们这样的人家，求个平安也是不易，若是没去挣个前程，不过是人为刀俎我为鱼肉。”贾琏却有感而发，上辈子他浑浑噩噩的，也没多大企图，不过想承袭爵位做个富贵闲人，结果却落得憋屈死，这辈子先发制人，如今在贾家也算是一言九鼎，可出了家门才知外边的风雨更甚，不过总要拼一拼，不然岂不是走了上被子的老路。只是三舅舅的行为着实奇怪，似是提醒又似是……
“宁雅，我有些事要去与仇先生商量下。”待张宁雅与他理好衣衫，贾琏便道。
张宁雅点了点头，看着贾琏提脚走了，神情有些落寞。
”小姐，奴婢觉得姑爷说得对，当初若咱们家还是为官做宰的，高家向天借胆也不敢。”松蓝一直陪着张宁雅，是以十分敢说。
“是了，瞧我日子好过了，倒是学人家为赋诗词强说愁了。”张宁雅登是回过神来，笑道，是了，人为刀俎我为鱼肉的日子，她也不想，更不敢过了，表哥愿意去拼一拼，她自然要尽着全力一道去拼，”你去吩咐厨房，做一桌清淡的送去外书房，对了，表哥爱吃的几道菜也加上。”
松蓝放下心来，忙应了。
“仇先生，不知三舅舅是何意？”贾琏将张道青的话说了，问道，“是不是外放之事有变？”
仇先生沉吟了半响，凝重地点了点头：“二爷，恐怕地点有变，也不知是哪位的手笔？”
“怎么又是一波三折的，三舅舅既然要提醒又何必如此委婉。”贾琏皱起眉，心里烦躁不已，“当今只有皇长子，哪里来那么多歪歪绕绕的，北静王那里来的消息也会有变。”
“二爷，若是这次真的有变，恐怕京中还有一股势力在虎视眈眈。”仇先生叹道，“却不是我们能伸手的，只能静观其变。”
贾琏颓然地低下头，上辈子二房怎么就顺风顺水的，到了他这里真是什么妖魔鬼怪都来了。
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祝亲们2019年万事如意
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