子壮陪着祖父回到家中，发现父母和弟弟已经从亲戚家回来了。

他们以为祖孙两人只是刚才出去遛圈了，所以也没有多问，只是一脸欣喜地看着子壮，欲言又止的模样。

跛老爷子和子壮对视一眼，心里隐隐觉得有些奇怪。

小桑林巫可不同于桑林村的其他妇女，很少东家长西家短的闲扯别人家的琐事。

难道子壮要到邑城应差的事情，小桑林巫按捺不住内心的喜悦，终于还是说出去了？

子壮的父亲搓着手，憨厚地嘿嘿笑，用胳膊肘戳了戳自己的妻子，“你和他们说……”

“没用的东西，这还有什么不好意思的。”子壮的母亲小声嘟囔了一句，没好气地白了丈夫一眼，然后乐滋滋地对跛老爷子说道，“老爷子，我和柱子去我二姨家走了趟亲戚，恰巧碰上她邻居家的闺女。那闺女今年刚过了十五，不过已经出落成大姑娘了。闺女是个好闺女，说话乖巧，手脚又麻利，看那身材应该好生养……”

呃，原来如此。

怪不得父母一脸的兴高采烈，原来是为了自己的婚事。

自从噘儿去了国都以后，父母两人可都着了急，恨不得赶紧给子壮成家立业，可不想再耽误了。

子壮尴尬地咳嗽了两声，“母亲……”

“没你说话的份——你这个死脑筋，人家都跑到国都去了，不要你了，你还硬撑着干什么？”子壮母亲打断了儿子的话，没好气地瞪了他一眼，然后又把脸转向了跛老爷子，“我让我二姨探了探对方父母的口风，好像有那么点意思，想安排个日子见见子壮……”

子壮心里一酸，可怜巴巴地望着祖父。

跛老爷子无可奈何地看了子壮一眼，朝子壮父母摇摇头，“这个事情以后再说吧——子壮要去邑城应差，明天一大早就要走了。”

“啥，去邑城应差？”

“邑城的小主那边缺个家丁，指名要子壮过去，我们已经答应了。管吃管住，一个月再给两斗粟子，徭役什么的都免了……”

子壮的母亲忽然张大了嘴巴，脸色就在那一瞬间涨得通红，过了好久才重重地咽了一口唾液，仍然不敢相信地望着跛老爷子。

子壮的父亲身体微微颤抖，难以置信地望着自己的父亲，大气都不敢出。

跛老爷子点点头，“小主府上的家仆今天过来了一趟，找到了小桑林巫，我们已经答应了……”

……

既然子壮要到邑城内当差，这事情自然要知会村正石老爷子一声。

不等跛老爷子吩咐，子壮母亲已经乐滋滋地跑了出去，拦都拦不住。跛老爷子皱起眉头，在后面直摇头。子壮的父亲啥话也不说，只是憨厚地咧嘴笑，过来一个劲地抻着子壮的衣服，虽然上面的皱痕怎么都抻不平。

……

子壮母亲出门后，觉得全身都是劲，三步并作两步地朝村东头走去，脸上早就笑开了花。

村正石老爷子其实住在村南头，子壮母亲心里的清楚着呢。

她这次可是冲着村东头的“八哥娘”去的。

这个碎嘴娘们，整天在村里搞风搞雨，东家长西家短的，让人片刻不得安宁。就是因为她那张臭嘴，当年半夜里被人扔了黑石头，差点开了瓢，可她一点都不长记性。

也就是因为差点被开了瓢这件事情，她一直把这笔帐记在了子壮头上，动不动就把子壮埋汰一顿。

上次因为噘儿去国都的事情，可是让“八哥娘”逮住了机会，人前人后没有句好话，动不动就把子壮贬损一顿。

一想到这里，子壮母亲就气炸了肺，不仅仅是针对“八哥娘”，还捎带着小桑林巫。

果不其然，几个村妇果然聚在八个娘的门口，热火朝天地聊着什么。

子壮母亲目前远远地打量了她们一眼，站住了脚步，昂首挺胸，深吸了一口气，大声喊道，“八哥娘，刚才过去的那个人是不是村正石老爷子？”

“八哥娘”正和几个村妇聊得热乎，冷不丁被子壮母亲吼了这么一嗓子，禁不住全身一阵哆嗦，差点摔了一个趔趄。