吃过晚饭之后,众人便在河滩上歇息。此时天色已然全黑,松鹤楼的伙计们点起了七八堆大火,又用许多火把围成了一圈,要扶桑百姓在火堆旁歇息,任何人不得离开火把围成的圈子。扶桑百姓奔走了一日,此前在山谷中又受到了极大的惊吓,此时已是疲惫不堪,是以挤到火堆旁边不久,只听得鼾声四起,一众扶桑百姓都已沉沉睡去。
厉秋风和慕容丹砚、叶逢春围坐在一小堆火旁边,离着扶桑百姓歇息之处大约四五丈远。三人闲聊了一阵,叶逢春要去查看左近的情形,向厉秋风和慕容丹砚拱手告辞。待到叶逢春离开之后,厉秋风和慕容丹砚各自倚靠在一块大石头上,说了几句闲话之后,便也沉沉睡去了。
到了午夜时分,突然听到扶桑百姓鼓噪起来。厉秋风和慕容丹砚猝然惊醒,借着火堆的余火和火把光亮,眼看着众百姓乱跑乱跳,以为有敌人突袭,心中大惊,各自拔出刀剑,便要冲过去与敌人厮杀。此时叶逢春跑到两人面前,气喘吁吁地说道:“厉、厉大爷、穆姑娘不必、不必惊慌,有一条蛇、一条蛇挤进了人群,吓得扶桑人四处逃窜,没有什么大、大碍……”
厉秋风和慕容丹砚听叶逢春如此一说,这才放下心来,各自将刀剑收回鞘中。叶逢春喘了几口粗气,这才接着说道:“只是有一件事在下实在想不通。眼下正是寒冬,按理说不应当有大蛇出没才是,可是这条蛇却大摇大摆地钻进人群之中,倒是颇为奇怪。好在没有咬伤扶桑人,否则咱们身上没有带着能解蛇毒的药物,事情倒有一些棘手。”
叶逢春话音方落,慕容丹砚抢着说道:“叶先生说得不错。隆冬时节,蛇都躲在土中睡觉,怎么会钻出地面?只怕这里有古怪!”
慕容丹砚一边说话,一边转头望向厉秋风。厉秋风苦笑了一声,摇头说道:“我也不晓得此时为何会有大蛇出现。或许是因为咱们在河滩上点起了大火,将冻结的地面烤热了,藏在土中睡觉的大蛇被火焰烤醒,这才钻了出来也说不定。”
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