慕容丹砚思忖之际，只听茅书生接着说道：「其实每条石洞之中又有许多岔路，有的岔路尽头是死路，有的岔路尽头是直通地下的无底深渊，压根无法知晓深渊之中到底是什么模样，有的岔路到了最后，只剩下胳膊粗细的一个圆孔，压根无法通行。当年为了将这四条石洞内的情形尽数打探清楚，茅家几位长辈花费了足足五年工夫，最后才发现只有一条石洞能够通往山外。」 茅书生说到这里，向着右首洞壁指了指。厉秋风等人转头望去，只见洞壁上赫然有一个高约七八尺的凹陷处，想来就是那条通往山外的石洞洞口。茅书生举着火把向右走去，厉秋风等人紧跟在他身后，一直走到了凹陷处，这才停下了脚步。借着火把的光亮，众人看清楚那个凹陷处果然是一处洞口。茅书生将火把伸到洞口处，向洞内看了一眼，这才转过身来，叹了一口气，口中说道：「当年茅家几位长辈在这条石洞之中迭遇奇险，后来为了将石洞之中的难行之处修整平坦，又有许多茅家子弟丧命于洞中，是以这条密道是我茅家一族用性命换来的逃生之路，外人岂能知道其中的艰辛？叶大掌柜，厉公子，穆公子，你们三位是第一伙来到这里的外姓人，茅某此举可以说是甘冒奇险，可见为了与三位结交，茅某已是不惜一切，心中这片诚意，天地可鉴！」 叶逢春双眼紧盯着石洞洞口，听茅书生说完之后，他干笑了两声，口中说道：「承蒙庄主大人厚爱，叶某感激不尽。只要咱们能从这里走到山外，叶某必定会重重酬谢庄主大人。从此松鹤楼和白莲山庄结为同盟，互为屏障，共图大事。」 叶逢春说到这里，略停了片刻，这才接着说道：「不过叶某有一件事放在心中，虽然思虑再三，仍然迷惑不解，想向庄主大人询问，若有得罪之处，还请庄主大人恕罪。」 【鉴于大环境如此， 茅书生微微一笑，口中说道：「叶大掌柜有话尽管说便是，茅某必定知无不言，言无不尽。」 叶逢春思忖了片刻，这才开口说道：「庄主大人对咱们一片诚意，亲自将叶某和厉公子、穆公子带到这里，叶某心中着实感激。只是庄主大人孤身前来，并未带着通海大师和手下的庄丁同行，难道不怕咱们到了这里之后突然翻脸，将庄主大人或擒或杀，然后从密道之中逃出白莲山庄，拍拍屁股就走么？」 叶逢春说完之后，茅书生嘿嘿一笑，口中说道：「茅某与叶大掌柜虽是初次见面，不过早就听说过叶大掌柜的名头。叶大掌柜以布衣之身，将松鹤楼打造成威名赫赫的一方重镇，不只让绿林强盗畏之如虎，就连左近的几家大名也不敢轻易得罪松鹤楼，可见叶大掌柜是一位了不起的英雄好汉。凡是要做成大事之人，必定是信守承诺的好汉，否则不能让众人信服，即便得逞于一时，终究非败不可。何况叶大掌柜若是要对茅某不利，厉公子必定知晓。可是那一日茅某在明光殿中恶疾发作，即便厉公子不出手杀人，只须坐视不理，只怕茅某已经遭遇不幸。可是厉公子出手救援茅某于困窘之中，足见叶大掌柜并无与茅某为难之心。茅某投桃报李，自然不会对叶大掌柜心怀疑虑。」 茅书生说到这里，略停了片刻，这才接着说道：「不过茅某虽然信得过叶大掌柜和两位公子，但是此事毕竟干系到茅家一族和白莲山庄的安危存亡，是以茅某打算要将三位带入密道之时，茅家几位长辈极力阻拦，通海大师和茅平生等人也以为此事万万不可。一位长辈提醒茅某，一旦叶大掌柜进入密道之后起了歹意，不想帮助茅家一族对付蒲本玉良老贼，而是要将茅某擒为人质，逼迫茅某将他们带出山外，咱们茅家一族岂不是偷鸡不成反蚀了一把米，赔了夫人又折兵？」 慕容丹砚听茅书生说到这里，险些笑 出声来，暗想茅书生等人虽然是汉人后代，不过毕竟自幼在扶桑国出生长大，多半不晓得中土的情形。想不到这伙人不只汉话说得流利，还知道偷鸡不成反蚀了一把米、赔了夫人又折兵这等俗话。只是这两句俗话用在这里，未免有一些怪异。茅家这伙人自以为聪明，其实愚笨得紧，与扶桑人倒有一些相像。 慕容丹砚思忖之际，只听茅书生接着说道：「茅某为了说服几位茅家长辈和通海大师等人，曾经对他们说道，密道之中有许多岔路，就算叶大掌柜进入密道，若是无人指引，必定会在密道之中迷路，如此一来，不只走不出山外，反倒会在密道之中大兜圈子。以叶大掌柜的智计，绝对不会出此下策。几位长辈和通海大师等人听茅某如此一说，这才不再阻拦茅某如此行事。」 厉秋风和叶逢春听茅书生说完之后，心中雪亮，暗想怪不得咱们走进这处洞室之后，茅书生一再讲述当年茅家诸人在几条石洞之中历尽艰辛打探洞内情形的往事。方才还以为他如此说话，只是让咱们对他心生感激，使得咱们对他感恩戴德，心甘情愿帮助他对付蒲本玉良叔侄，想不到此人话语之中另有玄机，不只要让咱们对他心生感激，还隐含着威胁警告之意。茅书生讲述石洞之中杀机四伏，是想让咱们明白若是没有他带路，就算咱们进入通往山外的密道，最后也只能在石洞之中大兜圈子，最后不是坠入大河或是无底深渊之中尸骨无存，便是如同幽灵饿鬼一般在石洞之中绕来绕去，无法逃出生天，最后只能活生生累死或饥渴而死。此人虽然没有练过武艺，不过极富智计，说话做事更是滴水不漏。与这个家伙打交道，须得小心谨慎，否则一时不慎，或许便会坠入此人设下的陷阱之中，落得一个凄惨的下场。