沙夫人说到这里，轻轻叹了一口气，道：“我和一鸣从九江离开之后，四伯伯带人四处搜寻无果，又失去了大哥这样一个卧底眼线，无法再找到我的行踪，便带着方家的人一路向北赶往京城，想与大伯伯汇合。只是他们从九江出发之时比我和一鸣晚了几日，是以当天才赶到京城马家。一鸣见到四伯伯等人，急忙让到路边。他与四伯伯虽然在大江之上交过手，只不过当时距离尚远，又是在激斗之中，四伯伯并未看清楚他的面容。加之一鸣此时已换了衣衫，混在一群路人之中，四伯伯骑在马上并未留意路边的行人，是以竟然没有发现一鸣。

“一鸣见四伯伯带着方家众人大摇大摆进了马家，心下暗想：‘原本以为方姑娘的姐姐嫁给了马家，马家定然会站在方姑娘一边。只是仔细想想方姑娘所说之事，方家老太爷与马家关系非浅。两家联姻，完全是图谋互保，绝不会为了一个女子，便弃两家盟约而不顾。看方家老四如此堂而皇之的进入马家，想来马家也站在方老太爷一边。我若是登门拜访方姑娘的姐姐，只怕不只帮不上方姑娘，反倒让方姑娘的姐姐也陷入险地。’念及此处，一鸣不敢再在马家门前停留，便即快步离开。

“直到转过街角之后，他才寻了一个无人的所在，停下来细细考虑。若是想找到我的姐姐，定然不能公然拜访，只有偷偷进入马家，找到我姐姐之后，才能打探到详细的消息。他心意已定，便即绕了一个圈子，到了马家宅子后面的一处胡同中。这胡同中的行人却也不少，他若公然施展轻功进入院子，定然会被人发现。而且此处是锦衣卫官员聚居之处，只怕高手不少。若是露了行迹，倒是打草惊蛇了。何况京城守卫严密，街上不时有巡防的军兵盘查，一鸣离开客栈之时，并未携带长剑，赤手空拳进入马家，若是事情有变，却是不易应付。他思虑再三，最后还是离开了马家，先回到客栈，打算晚上再偷入马家。

待得天黑之后，他吃了晚饭，收拾停当，将长剑裹在布中，伪装成一个包袱，这才出了客栈，悄悄赶到马家后院。其时胡同中一个人影都没有，他毫不费力便跃入马家的院子。马家的宅子倒并不太大，前后只有两进。一鸣暗想我姐姐是马家的少奶奶，自然住在后宅。是以他绕过一处小花园，便到了后面的一栋楼前。

“马家后院中并无半点灯火，黑沉沉的甚是古怪。一鸣心中暗想：‘这马家也算是富户，难道如此吝啬，连灯都不舍得点么？’正思忖间，忽听得脚步声响，他心中一凛，急忙退到一处假山石后。过了片刻，却见有一名仆人提着灯笼走到那栋楼前，轻轻敲了敲门。接着一楼亮起了灯光，有人不耐烦地说道：‘是谁？’那仆人低声说道：‘启禀少爷，大老爷吩咐您到前院大厅议事！’

“却听屋内那人不耐烦地说道：‘议事议事，议个屁事！什么事不是那几个老家伙说得算，又找我去做什么？！’那仆人吓了一跳，仍然低声说道：‘大老爷说是机密大事，还请少爷一定过去。’

“这时只听屋内有一个女人说道：‘公子，大老爷找您肯定是有重要的事情商议，您去听听，总没有坏处。’先前那人哼了一声道：‘他只会骂我没出息，还会有什么重要的事情和我商议？今天又有一伙子方家的人到了，真是麻烦。’

“只听那女子说道：‘方家的人再不好，总归也是你丈人家的人，原也该去见见的。’那男子不耐烦地说道：‘什么丈人不丈人的，只不过是我们马家养的一条狗罢了。只是这条狗的脾气太好了，前前后后已经在咱们马家死了四个女子，还巴巴地往咱们马家送人，这份缩头乌龟厚脸皮的功夫，真可以说得上震古烁今了。’”

沙夫人说到这里，长叹了一口气道：“当日我听一鸣说到此处，已是悲伤欲绝。我知道姐姐嫁入马家之前，方家已先后有三位女子在马家亡故，我姐姐便是给马家大公子续弦。听那人话中的意思，对我方家的女子极为轻贱，想来我姐姐在马家定然是遭受了极大的屈辱，竟然连性命也丢在那里。