“刘大人这计谋可以说是狠到了极处,环环相扣,使得魔教一步一步踏入陷阱。事实上后来的情形也和他设想的相差不多。魔教将恒山派打得几乎全军覆没,又与来援的数百位武林高手在恒山苦战。待这些高手仓皇退走之时,魔教教主认为这些高手都是各派的精英人物,若是能将其尽数杀死,待对少林寺和武当派发起总攻之时,便少了许多麻烦。是以魔教教主召集了魔教在山西的分舵,以及河北、山西、河南数支义军中的魔教教众,总计近万人,跟着这些武林高手一直追了下来。
“魔教追到云台山时,无极观依着刘大人的计谋,装做救援被魔教追杀的各派高手,在云台山下拦截魔教。双方大战一场,无极观自然不是魔教的对手,便向山上退走。魔教寻踪而至,被这水潭所阻。魔教教主便下令教众在石壁上开凿了一条石洞,攻上了悬崖,结果却落入陷阱之中,落得一个倾覆的下场……”
厉秋风说到这里,云玄在一边说道:“厉大侠,魔教为祸武林,多有杀戳,各大门派设了计谋,将魔教消灭,却也并没有错。我无极观各位前辈为武林出力,当年与魔教一场死战,观中名宿高手,几乎为之一空。贫道以为无极观这事做得并没有错,不知道厉大侠为何对无极观拦截魔教一事,似乎颇不以为然?”
厉秋风道:“云玄道长说的不错。若是武林争雄,即便使出些阴谋手段,却也事属平常,怨不得别人。只不过刘大人设这计谋之时,原本有一个极大的破绽。那便是其时魔教的势力已大到了难以想象的地步。魔教不只能驱动教中的武功高手,更能调动各地义军的兵马。武林各大门派虽然高手如云,但是想要与军队交锋,却也是非败不可。依厉某推测,当时少林、武当两派的首脑定然也向刘大人说过此事,说不定还想请刘大人禀报朱元璋,让他派出人马来协助各大门派抵挡魔教的军队。只不过以刘大人的智谋,自然是想做一个无本买卖。其时朱元璋的兵马集中于金陵周边,距离河南极远。刘大人便以此为借口,说明朱元璋有心相助,怎奈鞭长莫及。只不过这等天赐良机绝对不可失去,要想将魔教一举挑了,便要借助元兵的力量……”
厉秋风话音未落,周围众人脸色大变。其时距离蒙元覆亡已有一百多年,但是中原汉人仍然视蒙元为大敌。当年蒙元占据中原,残忍暴虐,视汉人为蝼蚁,杀戮极是惨烈。是以江湖黑白两道虽然行事不同,但是若是哪一方与蒙元勾结,便是武林公敌,受天下鄙视,不可在江湖之中立足。魔教当年之所以势大,便是与蒙元朝廷作对,是以很多与元军对抗的江湖豪杰便加入到魔教的队伍之中。武林各大门派与魔教虽然势同水火,但是在与蒙元官兵抗争方面却是殊途同归。是以厉秋风说刘伯温鼓动少林、武当等名门正派与元军勾结,共同对付魔教,此事太过离奇,人人心下都是震骇不已。
云玄性子最为耿直,她虽然与厉秋风联手御敌,可是听他说起少林、武当等正道门派要与元兵联手对付魔教,心中实难相信。是以她一脸惊愕,对厉秋风说道:“厉大侠,此事又不是你亲见,可不能随意猜测。”
厉秋风苦笑了一声,道:“方才晚辈便曾对道长说过,若是知道了这个秘密,只怕道长也不会让晚辈活着离开云台山了。”
云玄听罢,默然不语。厉秋风接着说道:“其实刘大人这条计策,真可以说得上是一石三鸟。第一只鸟,便是魔教教主。他麾下高手如云,又能驱动天下各地义军中的魔教教众,若是想当皇帝,只须振臂一呼,朱元璋等人便有性命之忧。除掉了魔教教主及其亲信高手,朱元璋才能去除心腹大患,安心北伐,推翻蒙元朝廷,自己做皇帝。这第二只鸟嘛,却是蒙元朝廷。须知各地义军蜂起,与元军大战,却始终不能将蒙元推翻,便是因为元军中有几位极厉害的统帅,擅能用兵。其中最厉害的有两员大将,一为察罕帖木儿,一为扩廓帖木儿。察罕帖木儿取了个汉人名字叫作王罕,扩廓帖木儿汉名王保保。王罕是王保保的舅舅,出身之地便是河南。
“元末各地义军蜂起,朝廷四处镇压,弄得焦头烂额,深感兵力不足,但下令各地士绅兴办团练,配合官兵剿杀义军。王罕趁机在河南起兵,先后消灭了数十股义军,势力越来越大,很快便控制了河南、山东两地。所以河南是王罕的大本营,又是北京以南的屏障。王罕战死之后,王保保继承了他的官职,对各地义军攻击更加厉害,无人敢正撄其锋。朱元璋要想北伐中原,必然要过河南王保保这一关。可是要击败王保保,又谈何容易?”