厉秋风见徐承宗力阻自己不要进入城隍庙,心下倒有些惊讶,问道:“徐先生,这城隍庙到底有什么古怪?封门村那几家人为何每年都要巴巴地跑到修武县城来?他们难道不知道徐家后人一直想在城隍庙对付他们吗?”
徐承宗道:“此事说来话长。最初还是在五家合谋火烧千阴洞之后,有几名进入千阴洞查看的村民突然暴毙,死前胡言乱语,说是被烧死在洞内的厉鬼前来索命。其实仔细想想,洞中原本阴暗之极,又烧死了二十余人,洞内污秽不堪。这些村民进入洞内之后,人人心惊胆颤,吸入了许多灰尘,连惊带吓,得了急病。正所谓日有所思,夜有所梦。他们当晚病危之时,眼前出现了幻像,这才呼喊厉鬼索命。其后几日,又有几名村民暴病身亡。封门村因此流言四起,都说被烧死在千阴洞中的那些人死得太惨,阴魂不散,要找村民报仇。陆老太爷等人虽然将信将疑,却也是信可信其有,不可信其无。在千阴洞前摆放供品,祭奠亡魂。其时进入千阴洞的村民已死得差不多了,剩下几个胆大之人,虽然也生了一场大病,却没有毙命。村民们以为是祭奠了亡魂,这几人才没有死去,更加相信了厉鬼之说。是以每年到了火烧千阴洞那天,便会摆出祭品祭奠亡魂。
“后来徐家后人伺机报仇,其间有几次装神弄鬼,吓得封门村五家人坐立不安,更加相信是阴魂作崇。大约是在北宋末年,其时陆、赵、聂、杜、花五家人为了追杀徐家子弟,派出不少精干族人分驻各地。这些人每年都要赶回来向五家族长报告在外面的情形。因为封门村是一处隐秘的所在,五家族长生怕被外人知道了封门村的秘密,便将每年聚会的地点改在了修武县城。为了掩人耳目,五家人编造出了城隍娘娘率领十八神将护佑修武县城的传说。其时修武县城的知县便是五家中的花家子弟,以这传说为借口,将原本一座破败不堪的小庙扩建成了占地数百亩的大庙。”
徐承宗说到这里,苦笑了一声,接着说道:“陆、赵、聂、杜、花五家先人烧死了二十多人,只道花蕊夫人也丧命在千阴洞中。这些人做了亏心事,心下一直不安。是以每年都会祭奠花蕊夫人。在扩建城隍庙时,他们请高手匠人,依照封门村世代流传的花蕊夫人的容貌,塑了城隍娘娘的神像。又将花灯节的正日子选在了火烧千阴洞那一天。当然,这些人之所以做了这么多事情,并非是诚心赎罪,而是想让冤魂息怒,求得一个心安罢了。城隍庙占地辽阔,距离封门村又远,修武县历年的知县又大半是五家子弟担任,是以在此处聚会,可以说得上是万无一失。”
直到这时,厉秋风才终于明白了聂、陆、赵、杜、花五家与徐家为何会结下如此难以解开的血海深仇。此事虽然与江湖门派之间的仇杀争斗不同,可是论起搏杀之惨烈,却又远在江湖争斗之上。他沉吟半晌,这才开口说道:“怪不得我在蜀地之时,有人说花蕊夫人姓徐,也有人说花蕊夫人姓费。想来蜀地之人知道花蕊夫人姓徐,后来费宫娥冒充花蕊夫人进了汴京的皇宫,不久便即自杀身亡。有识得她的后宫之人,便说她姓费。此事传出来之后,中原百姓自然都以为花蕊夫人姓费。几百年下来,两种传说混到一处,便弄不清楚她的真实姓氏了。”
徐承宗点了点头,口中说道:“厉大人说得不错。不过眼下这段恩仇终于到了最后解决之时。还望厉大人置身事外,不要参与其中。徐某可以向厉大人保证,倭寇除掉聂、陆、赵、杜四家之时,便是徐某消灭倭寇之日。若此计不成,徐某必自刎以谢天下。”
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