辽东，摩天岭，子时。

东辽县知县衙门的两名捕快，每人手中提着一个灯笼，沿着官道直向摩天岭上走去。

这是一个阴沉的日子。天上既无星星，亦无月亮，四周一团漆黑。两名捕快手中虽然提着灯笼，只是灯笼散发出黄色光芒，只在两人身前照出尺许宽的两团朦朦胧胧的暗影，倒显得两人身边更加昏暗。

东辽县城四周地势平坦，摩天岭在城北三里处，如一道屏障，山势向两侧张开，环绕于摩天岭北方。因为摩天岭兀立于一片平原之上，显得极为险峻。

从东辽县城北门延伸出来的官道一路向北，到了摩天岭山脚之上，沿着一处缓坡笔直地伸向山顶。官道两侧便是山谷，夜色之中看不清楚深浅，更加让人惊惧不已。

此时正当初夏，若是在其它山野之处，定然是虫鸣不断。只是这摩天岭却是一个极其古怪的所在，即便在盛夏之时，却也极少有虫子和鸟兽鸣叫。

两名捕快摇摇晃晃地向山顶走去。待到了半山腰处，两人已累得气喘吁吁。右首那名捕快一边走一边左手握拳，不断捶打着腰眼，口中说道：“他娘的，那些官儿都在搂着娘们睡大觉，偏偏让咱们到这鬼岭上来巡逻！呸！”

左首那名捕快嘿嘿一笑，道：“知县大老爷不是说了嘛，朝廷发来公文，说是有倭寇潜入辽东，要咱们小心提防……”

右首那名捕快不待他说完，便即“呸”了一口，怒气冲冲地说道：“提防个屁！倭寇一向驻扎在福建沿海，离着咱们辽东十万八千里，怎么会到这里来闹事？定然是那些官儿想多弄一些银子，向朝廷谎报军情。待朝廷发下军费钱粮，这些大小官儿便可发财了。只是倒霉的还是咱们这些差役捕快，这大晚上的，还得在荒山野岭上巡逻打更。他妈的，怎不让人越想越恼火？！”

左首那名捕快道：“老徐，你就别发牢骚啦！好歹咱们已经走到山腰了，再有半个时辰，登上岭顶，签了名簿，今晚的差事就算完了。下一次轮到咱们当值，已经是半个多月之后了。或许到了那时，当官的贪够了银子，便不会再让咱们晚上到摩天岭来巡逻了。”

两人谈谈讲讲，不知不觉间又走了数百步。右首那名捕快说道：“小毕，咱哥俩虽然在同一个衙门当差，可是今日还是第一次搭伴巡逻，有些事情，还得和你说说才好。这摩天岭可不是一个好地方，晚上在这里打转，弄不好便要惹鬼上身啊！”