厉秋风见侯老歪仍然在试探自己，暗想须得将谎话圆了，才能让侯老歪不再生疑，老老实实将马家庄的情形说了出来。是以他略一沉吟，这才开口说道：“反正我只是替人来探探路，倒也不必瞒你。我的东家是辽阳府人氏，做的是砖瓦生意。前些日子有人到辽阳府采办砖瓦，说是东辽县要建造一座大庙。这次采办的砖瓦极多，以银子折算足有三四千两。东家从来没与东辽县的客人做过生意，这么多银子的买卖，他须得十分谨慎，这才让我暗地里到东辽县来，除了看看建庙之事是不是真的，还要查看一下东辽县的豪绅都是什么样的人物，日后能不能联手做些大买卖。”

厉秋风说到这里，有意无意地瞟了侯老歪一眼，见他一副若有所思的模样，这才接着说道：“姓侯的，你不过是马家庄中一个小角色，其它的事情还是不知道为好。”

侯老歪连连点头，口中说道：“是是，大老爷说得是。小人不过是马庄主的一条狗罢了，这些大买卖原本也与小人无关。咱们还是说许继业这个王八蛋。小人不知道他是不是发现了大老爷的形迹，不过他将小人诳到树林里，就是为了拿到钥匙，并且逼问小人说出银窟在哪里。”

厉秋风道：“你说许继业是前几年才被马家庄接纳的外姓人，他有什么本事，敢打马庄主银窟的主意？”

侯老歪咬牙切齿地说道：“不瞒大老爷，若不是今日小人挨了这个王八蛋一刀，有些事情小人还真是想不通。不过这一刀也没有白挨，倒将小人扎醒了。许继业之所以如此拼命，他是想拥戴马三彪子上位，自己做马家庄的大管家！”

厉秋风故意装出一副不解的神情，口中说道：“马三彪子是什么人？”

侯老歪道：“是小人说话不分轻重，倒让大老爷有些糊涂了。马三彪子是马庄主的三儿子，名叫马彪，是马庄主五个儿子之中最能打的一个。因为他打起架来不要命，百姓们便叫他马三彪子。六七年前，马庄主外出做买卖之时遇上了响马，为了保护马庄主脱身，老二死在响马刀下，尸骨无存。马彪则拼死苦战，亲手格毙了十几名响马，这才将马庄主救了出来。听说马庄主当时便许诺过，自己死了之后，要让马彪接替他做马家庄的庄主。

“马彪得了马庄主的许诺，自然是欣喜若狂，只等着马庄主一命呜呼，他便可以成为马家庄的当家人。只不过后来事情起了变化，他这份图谋十有八九要落空。这是因为马庄主还有一个大儿子名叫马文，马庄主盼着他能中举，日后混个一官半职，也算是光宗耀祖了，是以从小便请了先生教他读书写字。只不过马文中了秀才之后，连考了十几年也没有中举。如今马文也是三十多岁的人了，看样子这辈子是别想中举了。父子两人对此事都是无可奈何。马文见仕途无望，便想着要做马家庄的庄主。他是读过大书的人，知道玩弄机巧，马彪自然不是他的对手。这几年马庄主将庄子里的大事都交给马文来办，明显疏远了马彪。马彪自然不肯甘心，便在暗中纠集势力，想要等马庄主死后立即动手，杀掉马文，自已做马家庄的庄主。”