只是他刚刚想到这里，突然想起了修武县知县黄崇。黄崇素有才学，本来应该在仕途上大有所为。可是封门村主事之人聂老太爷为了保住封门村和修武县城的秘密，硬生生将黄崇从京城弄回到修武县做了知县。其后十余年间，聂家又上下打点，使得黄崇始终只能在修武县做一名七品县令，无法晋升官职。如李芝生这等蠢货，在东辽县刮了多年地皮，早已将这里刮得赤地千里，民怨沸腾。可是此人竟然岿然不动，稳如泰山，岂不怪哉？多半是倭寇故意留着这个糊涂蛋在这里做官，便宜他们行事。

此时马庄主与薛庄主又吵了起来。两人互不相让，大揭对方隐私。原来薛庄主赌钱破产，几乎使得薛家庄走上了绝路。万般无奈之下，只好向马庄主求助。其时马庄主与辽东几处绿林山寨私下勾结，他替这些绿林响马销赃，而绿林响马则保护马庄主手下排帮放在绿江中的木排顺流南下。只不过销赃之事风险极大，若是只由马家庄独自来做，时日一久，不免让官府猜疑。马庄主正在苦思对策之际，薛庄主自己送上门来，倒让马庄主想出了一条计谋。他将大半绿林响马抢夺的珠宝物件交给薛庄主，由薛庄人带人到辽阳甚至关内销赃，如此一来，马家庄的风险便少了许多。马、薛二人相互勾结，这几年赚了不少银子。只不过马庄主始终对薛庄主不放心，对薛家庄又盘剥极重，惹得薛庄主老大不满。薛庄主为马庄主做事，赚了银子之后还了高利贷，还有许多盈余，早就不甘心再受马庄主剥削欺压，时时都有取代马庄主之意。今日两人陷入地牢之中，一番争吵之下翻了脸，互相揭短不说，还各自摞下了狠话，扬言一旦逃出地牢，两个庄子便是势不两立的仇家，一定要分个高低胜负。

厉秋风见这些人到了如此关头，兀自还在闹内讧，心下越发鄙视众人。后来众人吵得累了，终于闭上了嘴不再说话，一个个坐在石屋之内闭目养神。过了约摸半个时辰，只听马庄主嚷嚷道：“于员外，你在这里被困了数十日，是不是时常挨饿？”

于员外叹了一口气，口中说道：“倒也不是时常挨饿。据我推算，二十四个时辰之内能送来一次食物，附带一碗水。食物只是一小碗糙米饭和一小盘咸菜，只能说不让咱们饿死。至于吃饱吃好，那是想也不要想了。”

马庄主听了之后，心下后悔不迭。暗想早知如此，在厢房之中就应该将捕快送来的饭菜尽数吃掉，也能挨过数日。眼下腹中虽然不算十分饥饿，可是拖了下去，那些人若是忘记了给众人送饭，自己非得活生生饿死不可。