胡掌柜等人眼看着十几万两的赏银就此落入鳄鱼的腹中，心下自然不甘心。只是看到水中鳄鱼凶残无比的模样，心下惊恐，又暗自侥幸。

萧东站在胡掌柜等人身后，虽然神情木然，心下却是幸灾乐祸，暗想老子拿不到大头，索性打翻狗食碗，大家没得吃。这笔银子谁都拿不到，正遂了老子的心意。

厉秋风和慕容丹砚、戚九站在船头，眼看着大船缓缓驶过倒扣着的乌篷船，直向孤峰靠近，心下都松了一口气。慕容丹砚转头看了一眼在船舱左首看护王庄主的王小鱼，正想与厉秋风说话，厉秋风向她摇了摇头，慕容丹砚只得闭嘴不说，脸上深有忧色。

过了约摸半柱香工夫，大船终于到了孤峰之下。从远处看，这座孤峰如同一根顶天立地的大石柱，从水潭中突兀而起，直刺向石洞顶端的大圆孔。到了近处，才发现孤峰并不平坦，表面凸凹不平，并不像远处看时那般光滑。

大船缓缓靠近孤峰，秦老五咬紧了牙关，神情紧张。只见他一边缓缓将船帆降了下来，一边大声呼喝，指使三名船夫转动桅杆和尾舵。大船在四人的操纵之下走得越来越慢，眼看着就要撞上孤峰下面的石台，船头却缓缓向东转去，片刻之后，船身已横了过来，与石台相距不过三尺。秦老五大叫一声“放锚”，早有两名船夫用力抬起铁锚，直向水中掷去。只听“扑通”一声大响，铁锚坠入水中，带动甲板上的铁链哗哗作响，直向水底沉去。船身随即猛然颤抖了两下，这才停了下来。

众人见秦老五指挥若定，使得大船稳稳地停了下来，与石台仅相距三尺，却并没撞上。这份行船功夫，即便是不懂得驾船之人，却也知道甚是了得。厉秋风、慕容丹砚、戚九心下赞叹，脸上都露出了敬佩的神情。胡掌柜哈哈一笑，口中说道：“秦五爷这份行船功夫真是名不虚传，咱们有幸和秦五爷同行，那是前世修来的福分啊。”

胡掌柜与秦老五原本并无仇隙，只不过秦老五瞧不上胡掌柜的为人，言语之中多有冲撞。胡掌柜表面宽厚，实则阴毒，受了秦老五几次挤兑之后，心中忌恨起来。不过最初之时，胡掌柜并不想置秦老五于死地，只是想着折辱他一番，出了胸中这口恶气便罢。后来秦老五挟技自重，言谈举止之间，处处透着“没有老子便无人驾船”之意。胡掌柜心下暗想，姓秦的处处嚣张，仗着自己能够驱动大船，以此要挟咱们。若是到了一处无人之人，这个王八蛋起了歹意，要将咱们尽数害死，却也不是什么难事。俗话说先下手为强，后下手遭殃，须得想一个法子，将秦老五弄死，方能免除后患。

只不过胡掌柜起了杀心之后，心下又想，咱们这些人都不会驾船，若是弄死了秦老五，事情也有些麻烦。不如将他手下几名船夫收买过来，再除掉此人，方可确保无碍。胡掌柜打定了主意，这才用赏银诱使刘、周两名船夫背弃了秦老五，投奔到自己手下。只是胡掌柜虽然算盘打得甚是精明，以为有这两名船夫相助，再也不必有求于秦老五，却没想到水中藏匿着十几条巨大的鳄鱼，竟然将两名船夫吃掉，自己的谋划尽数落空。想要逃离开这座石洞，还要靠着秦老五驾船。自己方才将秦老五得罪得狠了，这个王八蛋必定会报复自己。不过此人是一个粗鲁之辈，没有什么心计可言。只要自己巧舌如簧，这个王八蛋得意忘形之下，自然不会再计较此前之事。