张实听白掌柜话语之中暗藏讥讽之意，心下雪亮，知道此人以为自己有意吹捧厉秋风，这才出言嘲弄自己。他心下暗想，我这番话确实有恭维之意，老白这个王八蛋插不上话，这才故意讥讽于我，想要讨厉大人欢心。只不过这个王八蛋也不想一想，这般砸我的场子，岂不是让厉大人难堪？俗话说千穿万穿，马屁不穿。只要我抱定了厉大人这棵大树，便不必惧怕萧东、老胡这些王八蛋。

念及此处，张实没有理会白掌柜等人，接着说道：“众百姓站在岸上看热闹，不晓得大鳄鱼已被周处击伤，见一人一鳄在水中有时浮起，有时沉没，还以为大鳄鱼正在追杀周处，纷纷振臂高呼，为大鳄鱼鼓劲。后来大鳄鱼斗不过周处，便即顺着水流逃走，周处随后紧追，拼死也要将大鳄鱼杀掉。

“众百姓站在岸上，只看到大鳄鱼在波浪之间时起时浮，向下游飘去，还以为它已将周处吃掉，心满意足地游走了，登时欢声雷动。有不少百姓跪在岸上，感谢上天垂怜，让这三个为害乡里的祸害自相残杀。如今三害已去其二，剩下的大鳄鱼虽然凶残，不过只能在河中过活，轻易害不了人，正是最好的结局。众百姓额手相庆，这才离开河岸，回去之后杀猪宰羊，燃放烟花爆竹，庆贺三害去了两害。一时之间四乡八镇尽是喜庆之声，比过年还要热闹。

“周处与大鳄鱼在河中浮沉了几十里，迫得大鳄鱼逃无可逃，只能困兽犹斗。这畜牲发起狂来，比平时更加凶残。周处却是遇强愈强的性子，大鳄鱼发狂，激得周处比它更狂。不只拳打脚踢，还张嘴撕咬。一人一鳄斗了三天三夜，周处毕竟技高一筹，最后将大鳄鱼活活打死。

“不过经过这样一场恶战，周处也是精疲力竭，拼尽力气才将大鳄鱼的尸体拖到岸边。此时他累得困顿无力，便在河岸上睡了一夜。第二日一早，周处打起精神，扛着大鳄鱼的尸体离开大河，想要回到乡里，向乡邻百姓夸耀自己打死大鳄鱼的功劳。只是他刚刚回到乡里，只见各处张灯结彩，热闹无比。周处初时还以为乡亲百姓正在庆贺自己打死白额虎和大鳄鱼，心下兴奋之极。只是转念一想，自己杀死大鳄鱼之时，四周无人看到，为何百姓先行庆贺起来了？

“周处心中疑云大起，将大鳄鱼的尸体藏了起来，又找了一块布遮住了面孔，这才走到大街上，小心翼翼地四处打听消息。他偷听街上的百姓说话，发现百姓们并不是庆贺自己打死了白额虎和大鳄鱼，而是以为大鳄鱼吃了自己而庆幸不已。而且众百姓以为周处已经死了，说话再无顾忌，痛骂周处为害乡里，比白额虎和大鳄鱼还要可恶。三害之中，周处最坏！

“周处此时才知道自己乃是三害之一，而且为祸之烈，远在白额虎和大鳄鱼之上。知道此事之后，周处如遭雷击，心中又是愤怒，又是恐惧。依照他的性子，恨不能将四周的百姓尽数打死，方能消了胸中的怒气。可是转念一想，自己原本就被百姓视为祸害，若是胡乱杀人，更加坐实了自己为害乡里的罪名。沮丧失望之下，周处离开了家乡，到处游荡。后来他遇到了一位圣人，得了圣人教化，从此洗心革面，发愤读书，最后成为一代名将。”

张实说到这里，略停了停，接着说道：“厉大人今日大显神威，一刀便斩杀了大鳄鱼，救咱们于危急之中，比周处与鳄鱼苦斗三日三夜，高下立判。何况厉大人原本就是侠义心肠，英雄年少，与周处少年之时残暴无礼不可同日而语。日后厉大人仕途一帆风顺，成就必定远在周处之上！”