念及此处,厉秋风微微一笑,对王小鱼说道:“愿闻其详。”
王小鱼打断了厉秋风说话,慕容丹砚心下不快,暗想方才自己已经提醒过了,可是小鱼妹妹争强好胜,又抢着说话,自己方才的提醒算是白说了。只是她正想阻拦王小鱼之时,厉秋风却并不在意,慕容丹砚心下有些奇怪,便没有拦阻王小鱼。
王小鱼也没有想到厉秋风竟然会对自己说出“愿闻其详”,心下又惊又喜,暗想厉大侠果然是大人有大量,宰相肚里能撑船。既然他想听我讲述虎魄的来历,我也不必客气了。念及此处,王小鱼笑着说道:“多谢厉大侠,那我就说啦。我初次看到虎魄,约摸是在五六岁年纪。其时我在爹爹……呸,是在柳生旦马守这个老坏蛋的书房之中,看到一块通体透明的石头。石头里面有一只螳螂,正要向一只虫子扑了过去。我瞧着这块石头甚是好玩,便向柳生旦马守讨要。他却说这是世间珍贵的宝物,我年纪太小,还不能给我。
“我听了之后心下不快,便向他询问这东西的来历。老坏蛋说在很久很久以前,有一位猎人,他的梦想就是干掉山中之王老虎。为什么呢?因为在他们的村庄那里,有一个恶鬼出没,经常吸取人的魂魄,使得当地的老百姓遭殃。据说只有拿到老虎的虎皮和虎爪,才可以除去恶鬼。猎人是一个侠义之人,他打算上山找到老虎,将它杀掉之后,扒下虎皮,斩下虎爪,带着虎皮和虎爪去除掉恶鬼。
“可是老虎居于山中,行踪诡秘,猎人找了它几年,却是一无所获。时日久了,猎人连老虎毛都没看到一根,不免心灰意冷起来。有一日他又进山寻找老虎,暗想若是再找不到老虎,自己便拼了性命去找恶鬼决斗。他在山中找了一日,一无所获,正想就此下山,去找恶鬼拼命,一位白须白发的老神仙突然从天而降,站在了猎人的面前。
“猎人见老神仙现身,心下大喜,当即跪伏于地,向老神仙求教猎虎之法。老神仙说怜他一片为民除害之心,特意前来助他一臂之力,随即将捕杀老虎的方法说了一遍。猎人很聪明,得了老神仙的指点,终于将老虎猎杀。杀掉老虎之后,猎人按照老神仙的吩咐,记住老虎死去之时虎头所在的位置。等到午夜极黑之时,猎人在虎头之下掘地尺余,得一宝石,宝光含蕴,入手温润,正是老虎百年的精魄,是以名为‘虎魄’。猎人将虎魄挂在自己的项上,身披虎皮,腰上系着老虎的爪子,日夜兼程赶回村中,与恶鬼激战,最后终于将恶鬼斩杀,为百姓除了大害。这便是虎魄的来历。”