“到了马植这一代，情形又有了许多变化。契丹人已失了百余年前的锐气，皇帝、贵族和大臣贪图享乐，每日里只是饮酒打猎，狎戏娼妓。契丹军士也没了昔年骁勇善战的气概，统兵大将更是贪生怕死，不值一提。正是屋漏偏逢漏雨，契丹人醉生梦死之时，偏偏在契丹东北偏僻之地，崛起了一个强盛的部落，名为女真。女真人精于骑射，骁勇之极。初时契丹仗着兵精粮足，尚能压迫女真人。后来女真人奋起反抗，将契丹人打得狼狈不堪。近十年间，契丹数次出动大军，想要将女真人一鼓消灭，可是每次都被女真人杀得丢盔卸甲，死伤惨重，前后损兵折将数十万，能征惯战的将领和百战精兵，几乎都在征讨女真人的大战中损耗殆尽。

“此次辽国借着为皇帝庆贺生辰之机，将党项、大宋、东夷等国的重臣召至国内，又在各国使臣面前操演兵马，颇有恐吓之意，便是因为女真人已经占据了辽国东北大片土地，并有南征之意。辽国君臣生怕党项、大宋、东夷等国与女真人联起手来，一起围攻契丹，辽国不免有灭国之危，这才趁着女真人还未南进，想要先将各国慑服，这样才能全力对付女真人。

“童贯大人听马植如此一说，心下又惊又喜。不过对于马植所说之事，却也不敢全信。是以他沉吟了片刻，这才对马植说道，女真人崛起，为何中原没有听到丝毫消息？马植回答道，女真人的部落远在辽东苦寒之地，离着中原几有万里。而且辽国君臣生怕消息泄漏出去，将战败之事隐瞒不说。是以别说中原汉人不知道，就连燕京以南幽云十六州的契丹人和汉人也没听说过女真人崛起的消息。

“童贯大人听到这里，立时反问马植，既然此事如此机密，你又是如何知道的？马植说他一直心向大宋，无一日不想颠覆契丹人，助大宋夺回幽云十六州。只不过马家先祖多次召集遗民，与契丹人相抗，终因势单力孤，又没有援兵，每次都被契丹人击败。他知道若是与契丹人硬抗，只能白白送了性命，是以他故意装作顺民，又花了许多银子，在辽国做起官来。眼下他在辽国已官至光禄卿，自然知道许多辽国朝廷的机密之事。契丹人已被女真人打得狼狈不堪，甚至有了迁都之意。大宋若是想要夺回幽云十六州，现今便是百年一遇之良机！”

(本章完)