安抚使摇了摇头，口中说道：“你不必推辞，安心做你的大管家好了。”他说到这里，略停了停，苦笑了一声，接着说道：“你跟随本官多年，自然知道本官的脾气。以前本官喜欢与书生交往，请了几位名士到府中做了清客。府中的几任管家，也都是读过几年书之人。可是这些年仕途坎坷，最先弃本官而去的都是这些篾片儿相公。只恨本官不识贤愚，受了这些小人的戏弄，反倒冷落了你等忠心耿耿侍奉本官的忠仆。如今留在府中陪着本官之人，都是忠义之士。你不做管家，又要谁来帮着本官？”

赵大见安抚使其意甚诚，这才不再推让。只见他拱手说道：“既然大人对小人如此信任，小人若是再推辞，不免有不识抬举之嫌。小人暂且帮着大人处置府中事情，若是还有合适人选，大人随时将小人换掉好了。”

安抚使摇了摇头，口中说道：“本官一向是用人不疑，疑人不用，你不必有丝毫顾忌，尽管放心大胆去做好了。”

赵大垂手侍立，恭恭敬敬地说道：“是，小人必定不负大人所托！”

王小鱼此时已止住哭泣，见爹爹提升赵大做了府中的大管家，她甚是高兴，暗想自己从狐狸精手中救出了赵大，算是有了一些交情。原本自己还担心回到家中，会受到府中下人们轻视为难。如今赵大做了管家，对自己大有好处。是以赵大说完之后，王小鱼对白衣女子说道：“娘，这位赵大先生对女儿甚是关照，爹爹要他做管家，真是慧眼识英才呀。”

白衣女子笑道：“他随着你爹爹已有十多年，是一位忠义之士，早该提拔才是。”

赵大听白衣女子如此说话，连连摆手，口中说道：“夫人言重了，小人愧不敢当！”

四人又说了几句话，安抚使便要众人到堂内说话。赵大只说自己要去备好茶水点心，死活不肯进入大堂。安抚使知道他不敢升堂入室，与自己和夫人、大小姐共坐，便也不再勉强。只是要他将那两担礼物挑到前院，与府中仆人分了。赵大千恩万谢，这才急匆匆离开后院。

待到赵大走后，安抚使带着白衣女子和王小鱼一起进了正堂。三人依次坐下，安抚使询问王小鱼这些年在王家庄中的经历。王小鱼心中暗想，我若是将柳生宗严和柳生旦马守这些奸贼的事情说了出来，只怕爹爹和娘亲不会相信，反倒会对我起了疑心，不免横生枝节。念及此处，王小鱼只说王庄主待自己甚好，视同已出。前些日子有强盗偷袭王家庄，双方混战了一场，王庄主等人不晓得去了哪里，庄中百姓纷纷逃走，只剩下自己留在庄子里。后来得罪了两头狐狸，受了它们的欺骗，走入一座客栈之中，恰好遇到了赵大。自己打跑了狐狸，这才和赵大一起到了边关。

(本章完)