慕容丹砚道了一声谢，那名仆妇便即匆匆离开。朱大婶陪着慕容丹砚绕过正堂，进了第二进院子，又从左侧角门走进后院，将慕容丹砚送进了此前她和王小鱼共居的那间厢房。

一路走过，慕容丹砚见三进院子虽然并没有什么大变化，不过各处寂静无声，四周也没有忙碌走过的仆人仆妇，显得这座大宅子颇有几分阴森诡异。见此情形，慕容丹砚心下感觉一阵凄凉，暗想柳生旦马守和森田忍这两个奸贼虽然可恶，不过他们在王家庄之时，小鱼妹妹家里可要热闹许多。眼下虽然不能说宅子已然破败，可是人声寂寂，已经露出了几分颓废之相。

慕容丹砚走进屋子，只见屋里屋外与自己离开之时并没有什么两样。王小鱼为她添加的那张木床仍然摆在大床旁边，只不过不晓得王小鱼去了哪里。念及此处，慕容丹砚心下一阵难过，暗想小鱼妹妹连遭大变，眼下又不知道是否平安，着实让人感叹怜惜。

朱大婶站在外屋大堂之中，恭恭敬敬地说道：“好叫姑娘知道，这大半年里一直没有看到大小姐和慕容姑娘回来，咱们都是十分担心。”她说到这里，略停了停，脸上露出了几分悲凄的神情，这才接着说道：“自从老爷、大小姐和大管家离开之后，厉公子和慕容姑娘也不见了，大伙没了主心骨，许多事情都不晓得应当如何处置。来福他们几个老仆虽然对庄主老爷忠心耿耿，却没有什么见识，只能白天守门，晚上轮番守夜，看紧了这座宅子。至于庄里其它各处，已来不及去收拾。听说东面和南面的石墙已被人偷走了许多石头，不知道是哪一伙无赖干的。来福曾经与咱们商量，说二箱认得几个字，让他到知县衙门去告状。可是二箱去了衙门之后，发现知县大人已经换人啦，连衙门里的师爷、捕头都换成了陌生人，蒋师爷、潘师爷、何捕头他们不知道都去了哪里。二箱见此情形，哪里还敢告状？急忙赶了回来，将事情说了一遍，要大伙好好商议，再决定是否到衙门告状。旺财说一朝天子一朝臣，咱家老爷与李知县、蒋师爷、藩师爷、何捕头交好，不过新上任的这些官儿咱们一个都不认识，老爷又不知道去了哪里。官府敲起竹杠来，非得惹出大麻烦不可。是以来福他们商议之后，不敢再去衙门告状，只好关紧了宅门，任由庄子里那些忘恩负义的混账王八蛋胡闹。”

朱大婶说到这里，眼中露出了愤怒的目光，看了慕容丹砚一眼，接着说道：“大小姐曾经吩咐过，慕容姑娘是她的姐姐，也是咱们的主子。如今慕容姑娘回来了，咱们总算有了主心骨。若是再有人跑来闹事，只要姑娘吩咐一声，咱们非得将他们抓起来送官不可。慕容姑娘，不知道老爷和大小姐、大管家何时回来？”

慕容丹砚听朱大婶问起柳生旦马守和森田忍的行踪，心下暗想，这两个老坏蛋坏事做尽，最好留在大石洞的水潭中喂了鳄鱼。只不过慕容丹砚心下虽做此想，自然不能讲给朱大婶听。是以她故意皱紧了眉头，口中说道：“王庄主和大管家还有许多事情要办，恐怕还要耽搁一段日子才能回来。不过小鱼妹妹再过几日便会回到庄子，有她主事，庄子必定不会再有什么忧患。朱大婶，你去和来福他们说一声，若是再有哪个王八蛋敢到家里来闹事，便来知会我一声，由我出面来应付这些恶徒。”

朱大婶闻言大喜。慕容丹砚初到王家庄之时，众人见她不过十七八岁年纪，只当她是王小鱼的闺中好友，对她虽然甚是尊敬，不过并不知道她有什么了不起的手段。后来慕容丹砚教授王小鱼修习剑术，在后院纵横来去，上下屋顶如履平地，惊得王宅中的仆人仆妇如同遇到了神仙一般。自从王庄主父女和王大管家失踪之后，许多富绅大户家的护院武师，还有东辽县城里城外的地痞无赖到王家庄来闹事。虽说宅子里的几位老仆拿起棍棒来守卫王宅，却不是那些恶徒的对手，好几次被打得头破血流。若不是这些老仆拼了性命堵住了大门，那些恶徒不敢闹出人命，只怕王宅早就被洗劫一空了。如今慕容丹砚回到了庄子，有她出手相助，那些恶徒来得再多，却也不是慕容丹砚的敌手。虽说王小鱼是王家庄的大小姐，不过王家庄已是今非昔比，以前有庄主和大管家出面与官府周旋，王小鱼在外面闯了祸，只须庄主或是大管家到衙门走一遭，便能将事情摆平。可是庄主和大管家不在庄里，王小鱼若是胡乱行事，非得惹出大麻烦不可。是以慕容丹砚先回到庄子，反倒比王小鱼在庄中主事更加妥当。