厉秋风好似站在一处荒野之中，看到吴秀才和白威正在说话。他心下诧异，暗想方才我明明坐在酒馆中听冯铁嘴说书，怎么倏忽之间到了这里？只是他心中虽然隐隐察觉情形有异，一时之间却又不知道身在何处，右手不由握紧了刀柄，这才心下稍安。

白威听吴秀才说完之后，微微一笑，口中说道：“原来吴先生为此事担忧。此番金人南下，兵锋甚劲。攻破汴梁之后，金人烧杀掳掠，无恶不作。又有一支偏师杀奔洛阳，以为疑兵，按理说这支金兵只有区区数千人，洛阳城又极是坚固，只是官兵太过脓包，虽然数倍于金人，却被金兵打得大败而逃。听说金人在洛阳左近杀戮甚重，数万百姓做了金人的刀下之鬼。好在西山原本就是荒芜之地，平日里极少有人经过这里。金人闯入中原，只是为了抢夺财物、掳掠牲口女子。似西山这等鸟不拉屎的地方，金人压根不会前来烧杀抢掠。也幸亏如此，如白某等隐居于西山之人，才能侥幸留得一条性命。”

吴秀才听白威如此一说，心下一怔，思忖了片刻，这才对白威说道：“听白先生话中之意，此处似乎还有别人居住。不晓得是哪一方神圣，竟然能未卜先知，藏在这里避祸？”

白威一怔，看了吴秀才一眼，这才开口说道：“吴先生说得不错。不只白某看中了西山，还有一些高洁之士厌恶世间污浊，也和白某一般心思，隐居在西山之中。”

白威说到这里，略停了停，这才接着说道：“不过那几人性子古怪，不似白某这般随和。吴先生若是遇到了他们，且不可胡乱说话，免得与他们生了龌龊，反倒不美。”

吴秀才连连点头，苦笑着说道：“吴某遑遑然如丧家之犬，早已被金人吓破了胆，哪里还敢随便与人说话？只求今晚能够有一处安身之地，明日一早便要离开。此番赶回老家，吴某也学着白先生的模样，寻一处隐秘之地居住，再也不问世事，每日耕种读书，了此残生。“

白威微微一笑，摇了摇头，口中说道：“天下大势，分久必合，合久必分。眼下金人猖獗，大宋势微，不过世道不会永远如此。待到乱上几年，自然便会平息。吴先生是有用之身，待到科场重开之时，再去搏取功名也不迟。”

两人谈谈讲讲，不只不觉之间已然走到了山脚下。白威领着吴秀才穿过一片黑树林，眼前突然出现了两块巨石，如同两个巨人，分站在山路两侧。吴秀才见这两块巨石生得阴森古怪，心下不免有一些忐忑不安。欲要停步不前，可是白威一再相让，最后他只好咬紧了牙关，随着白威小心翼翼地从两块巨石中间穿了过去。只是他心中害怕，低垂着脑袋，压根不敢向左右张望。

此时天色已然全黑，白威伸手自怀中摸出一个火折子晃亮。耳听得山风凛凛，刮过树枝树梢，发出阵阵怪声。白威手中火折子的火焰被山风吹动，忽左忽右，忽上忽下，将两人的影子映照在路上和树上，一眼望去，情形极是诡异。