厉秋风一边提醒慕容丹砚小心，一边装作若无其事的模样，摇摇晃晃地向前走去。只是他虽然双眼直视前方，却用眼角的余光不住向左右瞟去。只见道路两旁的树木和荒草被风吹动，不住摇晃，发出“簌簌”之声，却看不到人影。

片刻之后，厉秋风和慕容丹砚已然走到了木桥边缘。只见桥下的大水沟干涸无水，不过沟底泥土的颜色与岸壁不同。慕容丹砚压低了声音对厉秋风说道：“厉大哥，水沟中虽然没有水流，不过看泥土的颜色，仍然能够看出这两日有河水流过。这些年来柳生一族在此地捣鬼，虽说这些人极是诡异，不过他们留下的破绽也颇为明显。东辽县知县衙门的大小官吏却如同瞎子一般，被柳生宗岩、柳生旦马守等人玩弄于股掌之上。这些狗官拿着朝廷俸禄，搜刮民脂民膏，却压根不做正经事情，着实该死！”

厉秋风苦笑了一声，心下暗想，慕容姑娘若是到了京城，看到内阁、六部等衙门中官员的作派，非得气疯了不可。眼下官场腐败不堪，大官大贪，小官小贪，否则又怎么能让小小的倭寇欺侮成如此模样？

只是厉秋风心下虽作此想，脸上却并无异状。他有意无意地在桥面上用力踩了两脚，低声说道：“这座木桥是柳生旦马守和森田忍主持修建，他们建桥之时在桥上桥下做了手脚。那一晚我与戚兄弟在桥下避雨，无意中发觉桥底一端有圆形大木横于桥下。其时我与戚兄弟猜不出大木是用来做什么的，后来才想到倭寇在这座木桥两端设了机关，大木便是木桥抬起时的圆轴，如此一来，桥面可以从中间断开。一旦有大船经过，便可以将木桥从中间向上拉起，使大船驶过木桥。扶桑人想出了如此巧妙的机关，能将一座大木桥从中间处拉升，想来花费了不少心思。”

慕容丹砚听厉秋风如此一说，心下大感好奇，左手抓住木桥边缘的木栏，便要翻身跃下桥底，看看桥下的机关到底是什么模样。厉秋风早已有所防备，慕容丹砚左手刚刚抓住木栏，他便低声说道：“当心左近有敌人埋伏！”

慕容丹砚心下一凛，这才想起身处险地，暗骂自己糊涂。厉秋风装作若无其事的模样，与慕容丹砚说笑了几句，便即带着她向北走去。片刻之后，两人已走过木桥。慕容丹砚见厉秋风压根没有停下的迹象，心下略略有一些奇怪，低声说道：“厉大哥，你不是要在大水沟左近打探么？怎么又要离开大水沟，一直向摩天岭走去？”

厉秋风笑道：“大水沟左近必定有柳生旦马守的手下埋伏，咱们若是在大水沟四周徘徊，这些倭寇岂能无视，难免打草惊蛇。摩天岭高数百丈，山峰众多，咱们登上峰顶，居高临下张望，不只能将王家庄和大水沟的情形尽收眼底，东辽县城和大海上的情形也能看得清清楚楚。柳生一族人手不足，能够守住大水沟已经力有不逮，摩天岭上想来不会有柳生旦马守的眼线，咱们尽可以仔细观看大水沟的虚实。”

慕容丹砚这才恍然大悟，笑着说道：“厉大哥，你离开衙门之时，可没说要到摩天岭走一遭，是不是对许鹰扬有所防备？”