戚九远远望见那人头戴黑纱帽，知道此人必定是许鹰扬手下的锦衣卫，是以将长枪枪头向下，用力插入土中，这才缓步走向衙门大门。待他走到大门前的石阶之下，这才停下了脚步，抬头向大门顶端望去，拱手说道：“大人，倭寇突袭北城，咱们猝不及防，大败而回。关畅关大人和其他十四位锦衣卫大人无一人后退，尽数在北城战死。在下带着残兵从北城败退，沿途收拢了几百名侥幸从倭寇刀下逃生的百姓，一起逃了回来。在下求见许大人，有要事向他禀报，还请大人代为通禀，在下感激不尽。”

戚九说完之后，躲在大门顶端的那名锦衣卫并未立时答话。戚九心下忐忑不安，暗想我奉许鹰扬之命前往北城守卫，结果被倭寇攻破了城池，连守城主将关畅也战死在北城。依照大明军法，失守城池者斩，陷主将于死地者斩。以军法而论，足以斩杀我两次。许鹰扬大权在手，此刻又是危急关头，他为了振奋士气，说不定要将我在众人面前斩首示众，以儆效尤。我是败军之将，虽受军法杀戮，也甘愿受戮。可是王姑娘若是知道我被许鹰扬斩首，势比要与许鹰扬和锦衣卫拼命。她孤身一人，又怎么能敌得过许鹰扬一伙人？怎生想个法子，能让她逃出东辽县城，赶到王家庄去与厉大哥和慕容姑娘会合。有厉大哥庇护，想来无人能够伤得了她。

戚九思忖之际，忽听头顶有人说道：“原来是戚头领到了。许大人先前听说倭寇攻打东辽县城，已然派人前去接应戚统领。戚统领既然退回到知县衙门，为何前去传令的兄弟没有一起回来？”

戚九闻言大惊，颤声说道：“好教大人得知，倭寇突然攻城，咱们猝不及防，抵挡不住，被他们攻上了城头。关大人带着咱们与倭寇死战，怎奈倭寇人多势众，关大人等先后战死。在下没有法子，只得一路逃了回来。不过自始至终，并未看到前往北城传令的锦衣卫大人。”

戚九说完之后，头顶又没了声音。他心下暗想，许鹰扬一心打算让倭寇先攻王家庄，没有料到东辽县城首当其冲，听说倭寇攻城之后，他只能重新调集兵马，想要守住城池。不过倭寇势大，城上守军又少得可怜，城池瞬间便被倭寇攻破。许鹰扬派去北城传令的锦衣卫十有八九在途中遇到了倭寇，遭了倭寇的毒手。

戚九想到这里，正想开口说话，头顶那人开口说道：“既然如此，戚统领尽可以进来说话。不过你带回来的那些人暂时不能进入衙门，须得在门外等候。等到戚统领见过许大人之后，这些人是去是留，还须许大人定夺。”

戚九听那人说完之后，心下一怔，急忙开口说道：“启禀大人，倭寇一路追杀咱们，此时离着知县衙门已然不远。若是只许在下一人进入知县衙门，而将众人留在衙门之外，若是倭寇杀到，岂不是送了他们的性命？”

戚九话音方落，头顶那人口中说道：“戚统领不必担心，你尽可以去见过许大人。至于你手下这些人，虽说暂时不许他们进入衙门，也绝对不会让他们任由倭寇屠杀便是。”

戚九心下虽然兀自犹豫不决，不过眼下已是箭在弦上，不得不发。若是自己拖延着不去拜见许鹰扬，守卫知县衙门的锦衣卫必定会心下起疑，事情越发不可收拾。倒不如尽快去见过许鹰扬，禀报北城失守之事，请他下令打开衙门大门，接纳败兵。念及此处，戚九只得大声说道：“多谢大人，再下听命便是。”