众人不晓得阳震中在捣什么鬼,不由齐齐向木匣望去,待到看清楚木匣中装着的东西,登时一个个脸色大变。只见每个木匣中都装了一颗人头,只是人头上洒了许多石灰,将面孔遮盖了大半,一时之间看不清楚五颗人头的面容。
阳震中指着木匣对冯彦卿和张贵说道:“这五颗人头,便是由倭寇主将派使者送给两位大人的五颗脑袋。倭寇主将声称此次来到东辽县,与大明起了争端,归根结底是这五人挑唆引发,这才将五人杀掉,将他们的人头送到大明军中,以五颗人头向大明赔罪。阳某担心人头腐烂,让人找来石灰将人头腌好,放在木匣之中,打算派人骑快马送到京城,呈送给皇上报捷。既然这五人乃是主谋,拿到了他们的人头,便是大功一件。只是如何写这份奏折,须得与两位大人好生商议,免得漏掉两位大人的功劳。”
厉秋风听阳震中如此一说,这才知道木匣中的五颗人头便是柳生旦马守、森田忍和三名柳生一族杀手的脑袋,心下又是惊喜,又有一丝不安。他与柳生旦马守和森田忍相识不过月余,知道这两人虽然没有练过武功,不过心思缜密,又极为狠毒,称得上是一代枭雄。没想到如此厉害的两个人物,最后却落得一个身首分离的下场,着实令人叹息。
厉秋风思忖之际,只听张贵哈哈一笑,口中说道:“若是阳大人不提,俺老张险些将这五颗脑袋忘了。这五人乃是首恶,咱们将人头献至御前,皇上必定龙颜大悦。这份大功自然不能由一人独吞,辽东总兵衙门、山海关总兵衙门、锦衣卫各分一杯羹,咱们……”
张贵话还没有说完,只听得“喀喇”一声巨响,屋顶瞬间裂开了一个大洞,沙石木块从众人头顶轰然落了下来。屋中诸人猝不及防,心下大惊,纷纷从椅子上跳了起来,四散逃开,想要躲避头顶上落下来的沙石木块。
厉秋风刚刚转到椅子背后,蓦然间只觉得头顶黑影闪动,一道凉风自屋顶卷了下来。厉秋风心下一凛,知道有武林高手自屋顶纵身跃下,只是不晓得来人是友是敌,仓促之间不敢出手攻击,只能向后避开。只是厉秋风刚刚退出两步,听到阳震中一声厉吼,紧接着又传来“啪”的一声轻响,似乎阳震中与敌人对了一掌。厉秋风暗想阳震中内力深厚,世间能硬接他一掌之人寥寥无几。屋顶落下那人与阳震中硬碰硬地对掌,只怕非得受伤不可。此人若是武林正道人士,我须得助他脱险,免得被锦衣卫害了性命。
念及此处,厉秋风正想拔出长刀,蓦然间眼前一花,大团烟尘之中,一道人影已然飞到了眼前。厉秋风心下大惊,不晓得来人的底细,不敢出刀攻击,只得向后退开。那道人影瞬间从他面前掠过,直向大堂门口掠了过去。
厉秋风坐着的地方离门口不远,而屋顶坠下的沙石木块落向了屋子中央,是以屋子中虽然一片混乱,烟尘四散,但是大堂门口的烟尘却并不多。那道人影到了门口,厉秋风已然能够看清楚他的背影,心下大惊,暗想柳生宗岩这个老贼怎么到了这里?!