周显心中狂喜,虽然有心做作一番,却也掩不住满脸喜色。他将银票紧紧攥在手中,对厉秋风笑着说道:“厉大人太客气了。押送这些扶桑人到东安城,乃是卑职的职责所在,厉大人赏给咱们许多银子,着实令卑职心下不安。”
周显说到这里,略停了停,这才接着说道:“不过厉大人一番好意,卑职若是推辞,必定寒了厉大人的心,是以卑职代兄弟们谢过厉大人。待到厉大人出海归来,若有机缘,不妨到登州走一遭。到时卑职请厉大哥喝一杯登州最有名的菊花酒,聊表谢意。”
此前周显一直称呼厉秋风为“厉大爷”,此时狂喜之下,忘记了遮掩厉秋风的身份,竟然以“厉大人”相称。厉秋风心想登州我是一定要去的,只不过我前往登州并非是贪图你的美酒,而是要与戚兄弟会合。我原本以为你是一条好汉,想不到你也是一个贪财之人。方才话里话外都在讨要好处,实非英雄所为。既然如此,我自然不能将你推荐给戚兄弟了。
念及此处,厉秋风微微一笑,口中说道:“好,咱们一言为定,到时厉某到了登州,必定会去叨扰周大人。”
厉秋风与周显客套了几句,这才与他拱手告辞,和慕容丹砚、丁观一起离开码头,直向东安城南门走去。周显一直将厉秋风等人送出里许,这才停下脚步,目送三人的身影消失在道路尽头处。
厉秋风和慕容丹砚、丁观走出三四里地,道路曲曲折折,回头再也看不到码头。慕容丹砚嘻嘻一笑,口中说道:“丁先生,方才幸亏你机灵,赏了姓周的几张银票,否则这个家伙未必肯尽心竭力为咱们看住那些扶桑人。”
丁观陪着笑脸说道:“厉大爷和穆姑娘在京城居住,不晓得地方官员这些乱七八糟的肮脏事。周游击确是一条好汉,不过就算他擅能用兵,若是不给军士好处,谁肯为他卖命?一名游击一年的饷银不过三四十两,要靠着这点银子培植心腹,无异于痴人说梦。是以在下看出他有讨要好处之意,生怕厉大爷不理会这些丘八的哀求,未经厉大爷允许,借用厉大爷之名赏了周大人几张银票。周大人分给手下军士一些银子,自己还能得到一些好处,必定会尽心竭力为厉大爷办事。”
厉秋风微微一笑,口中说道:“丁先生说得不错。只是让丁先生平白无故破费了几千两银子,厉某心中着实不安。”
丁观摇头说道:“厉大爷不必客气。只要能够保得厉大爷和穆姑娘平平安安前往扶桑,花再多的银子都值了。”