戚照忽然停了脚步，望向宋小媛，正『色』道：“我倒觉着，她是个聪明人。”

宋小媛疑『惑』不已，忙问道：“这话怎么说？她今日可是惹恼了太后。”

“话虽如此，但她也向太后表明了忠心。她骤然获宠，必然得许多人不满。罚她的是太后，又不是皇上。禁足对她来说，未尝不是一种保护。”戚照娓娓道来。

两人边走边说，已经走到了明熹阁门口，戚照不由得笑道：“妹妹可要进去坐坐？”

宋小媛刚要答允，她身后便传来另一道女声，声音娇媚动人：“长姐待人亲切，见谁都叫妹妹，您的亲妹妹可在这呢。”

戚照脸『色』微微一变，宋小媛回眸向她行礼，宁美人看也不看，只草草一福身道：“见过长姐。”

戚照不去计较她的礼数，只叫了宋小媛回去。宋小媛从善如流，戚照见她走了，才淡淡道：“几日不见，我还未恭喜你晋升美人之喜。”

戚薰明媚一笑，道：“听闻长姐入宫便是美人，薰儿也好沾沾长姐的福气，一路高升。”

戚照稍稍蹙眉，戚薰口中的讽刺之意明显至极，从王府侧妃一朝变成从五品美人本就是她心头耻辱，戚薰却毫不在意将它揭开。

戚照淡淡笑道：“也要恭喜你母亲，成为戚夫人。”

戚薰听了这话嘴角才带了一丝真切的报复的快意，她拿帕子擦了擦汗，娇笑道：“多谢长姐，想不到戚家嫡夫人的位子空了十余年，还有我母亲坐上去的一天。”

戚薰着意咬重了嫡字，仿佛在提醒戚照。

“薰儿，戚家这些年多多少少也有所出，无一例外都是女儿，爹爹为了摆脱这种运势，自你我之后的妹妹们都从草字辈，只有你我是从底字辈，我原以为，你是懂我的。”

“你少跟我来这套。”戚薰的笑容里带了恨意，她愤声道，“正是因为薰字两者都占，我才显得不伦不类！爹爹明明就是为了凸显你嫡女身份，才让你与众不同。”

“薰儿！你扪心自问，这些年我待你如何？我从未有过半分亏待你，甚至连……”

“那是你欠我的。”戚薰冷漠道，“从小你就什么都有，跟你差不了多少出生的我，仿佛一个多余的人，全家人的目光都在你身上。自你从王府回来省亲的那一刻我便下定决心，我也要成为尊贵的妃子，让我母亲为我骄傲。”

戚照默默无言，只用失望的眼神看向她。

戚薰心中快意，含了一丝冷笑凑近她，小声道：“爹爹给戚家唯一的嫡子起名叫戚荺。这样听起来，你更像是一个外人。”

那日过后，戚照便甚少出门。皇上宠爱薛更衣如旧，身边又有宁美人新宠上位，宋小媛温婉可人，一时之间也就把戚照冷落了。

半月后，皇上晋薛更衣为常在，一时之间薛常在风光无限。