再不济，至少也要降他的军职，进一步削弱冀州集团的整体实力。
袁绍本就在气头上，再被郭图这么一火上浇油，更是大怒道：“来人！把张合给我拖出去，斩首示众！”
这个命令，任谁都知道是袁绍正在气头上的胡言乱语，别说将士们不敢奉命，就连大多谋士、将军们，也吓得纷纷跪地，为张合求情。
“主公！眼下敌军还在尾随我们，临阵斩将，大伤我军士气啊！”
“袁公请息怒！张合固然有罪，但毕竟罪不至死，还请念在他以往的军功，饶他一命吧！”
“主公，大敌当前，请允许张合戴罪立功吧！”
自打颜良文丑战死以后，张合就是袁军最核心的武将之一，如果他就这么被袁绍一气之下斩掉，袁军就又少了一员能独当一面的大将。
虽然怒意未平，但稍微恢复一点理智的袁绍，也意识到这个决定相当不妥。
大概是察觉出袁绍的神色变化，沮授心领神会，灵机一动下，上前一步，准备为袁绍创造一个台阶。
“主公！张合战败，确实有过，但不妨先让他说说，败因究竟在何处。”
袁绍心里想着果然还是沮授懂我的心思，嘴上却冷哼一声，道：“好，张合，我就给你一个为自己辩驳的机会，你要是还讲不出个所以然来，那就休怪我不讲情面了！”
心都凉了半截的张合为了留住这条性命，只得叹息道：“主公！曹军有一支近万人左右的精骑，其精锐程度，每一人都不亚于末将的亲卫！不仅精通骑术、骑射，而且连短兵相接的刀枪搏杀，也相当在行！
不仅如此，他们还训练有素，彼此对协调阵型的默契程度，配合得可以用天衣无缝来形容！这样的精骑，末将从军多年，还是第一次碰见……”
“胡说八道！”
袁绍一听，本来平息不少的怒火重新被点燃。
“这世上哪里会有你说的这种精骑部队，就算有，也不可能足足上万人！你分明是为了掩盖自己的指挥失误，胡言乱语！”
这次倒是真的不能怪袁绍，因为张合这话说出来，别说袁绍不信，在场的一干人等，除了张合自己，恐怕是再也找不出第二个人会信。
沮授虽然也不信，但他不能坐视与自己同属于冀州集团的张合落难。
“主公，张合将军为主公征战多年，从不信口雌黄，想来也许确实似乎曹操有一支训练多年的精骑，现在亮出来对付主公！”
在场众人听了直皱眉头暗自摇头，沮授的这个说法实在太过牵强。
袁绍也不认同沮授的观点，但他现在已经缓过神来，知道不管真相究竟如何，都不能就这么处斩张合。
就算要杀他，至少现在还不行。
想到这，袁绍只得厉声道：“好了！此事待日后彻查清楚再说！现在暂且将罪责记挂在你张合的头上！”
张合心里这个气啊，明明他是实话实说，拼死命地与曹军顽抗到底，到头来除了沮授不但没人真心实意替自己说话，而且袁绍还表示要跟自己秋后算账！
“我尽心竭力，舍生忘死地为你袁绍打仗，你就是这么对待我一片赤胆忠心吗？！”
张合将这话憋在心里，想吼叫出声，又实在没这个胆量。
此事草草了结，袁绍又开始询问谋士们的意见。
“敌军精骑对咱们紧追不舍，诸位，我们眼下还能如何应对？”
失去了近乎所有骑兵，袁绍知道自己还想跟曹军这支精骑周旋，就没那么容易了。
大军虽然打得过对方，但追不上人家，可是闷头向北继续行进的话，曹军这支精骑肯定还要过来找麻烦。
心里虽然不愿承认，但袁绍也知道自己先前的安排太过失败了。
如果不是太自信轻敌，能再谨慎一些，等步军与敌军精骑的距离拉得更近些，再让张合率领精骑与敌军缠斗，那么即使张合不敌敌军，至少他自己也能及时率领步军支援。
那样的结果，就算不能一举将敌人全歼，至少不会像现在这样损失惨重。
对于袁绍的性格而言，能做到这样反思自己的错误，已经是相当难得了。
“主公，在下以为，曹军的意图已经很明显，不外乎是想拖延我军的步伐，让我军滞留于此，无法渡河回冀州！”
田丰客观地分析着，一语道破曹军的用意。
“主公！”正在为没能借机除掉张合而懊恼的郭图上前一步。
“以在下之见，若任由贼军继续尾随我军，则是一不安定的隐患！不如主公停歇一日，原地扎营，敌军若还不肯退，咱们就与他们一决高下！”
“不可啊主公！郭图之言实在是欺人之谈！若我军扎营停留，岂不正遂了贼军的心意！若大军长留于此，冀州边境之危则无法平复！”
沮授立刻出言反对。
“主公，沮授所言才是目光短浅！冀州边境虽有贼兵进犯，但对方兵力并不多，这些不过是疥癣之疾，即使要处理，也不必急于一时！”
郭图不甘示弱地还击道。
“胡说！冀州乃主公根基，后方一旦有失，前线军心不稳，牵连甚广！疥癣之疾若不即使诊治，终成大患！到那时，悔之晚矣！”
“够了！”
原本心情就够差的袁绍，此刻感觉自己的脑袋都快炸了。
“为什么每次让你们出主意，你们就只会相互谩骂？！争吵不休难道就能克敌制胜吗？！”
袁绍气得七窍生烟，怒声喝道。
见袁绍动怒，郭图、沮授二人终于住口。
袁绍感觉世界都难得清静后，自己斟酌了一会儿，下定决心道：“继续行军，黄昏时分扎营，我倒要看看贼军那些骑兵，到底是不是如张合将军口中所说的那么厉害！”
由于先前袁绍已经怒火中烧，此刻再没人敢多言，只得齐声道：“主公明鉴！”
——
黄昏。
听哨骑汇报袁军居然没有选择连夜赶路，楚云、曹昂皆是一喜。
尤其是曹昂，表现得格外亢奋。
“袁绍这是吃了亏也不长记性，师弟，今晚我就带弟兄们夜袭他的营寨，最好一把火把他们的粮草辎重烧个干净，让袁军也尝尝挨饿的滋味！”
曹昂越来越想不明白，过去他还一直觉得袁绍是个人物，现在怎么就感觉这家伙蠢得不像话呢！