密密麻麻的军队数量，满布视野的无尽旌旗上，都写着醒目的“刘”字。

“这不可能！刘备居然藏有伏兵！这数量……少说也有五、六万人吧？”

正杀得兴起的甘宁看到南方黑压压的一片旗帜，着实吓了一大跳。

“不，那些不是刘备军的旌旗大纛，况且诸葛亮如果手上有这些兵力，也就没必要摆什么九宫八卦阵了！

看来，是荆州的兵马到了！真没想到刘表这家伙，到了关键时刻，居然也能‘明智’一回……”

楚云心有不甘，可即便如此，他还是理性地猜测到接下来最可能发生的情况。

“将军，怎么办？咱们是继续进攻，连同这些来路不明的家伙一并收拾了？还是……？”

倍觉扫兴的许褚气得牙根直痒，因为他知道，这些横插一脚而来的将士无论是刘备的伏兵，还是荆州的人马，都至少不可能是曹军的友军。

楚云何尝不想任性一回，如许褚所言那样，扫清所有障碍，把所有胆敢阻止自己的人，一并消灭干净？

可回头看着将士们，有的灰头土脸，气喘吁吁，有的强忍着伤势，连简单的包扎都没做，咬牙坚持作战。

他们手上已经有缺口的刀剑，有凹痕的盾牌，甚至已经折断的矛杆，这些残酷的现实，都提醒着楚云，弟兄们已经经受一场残酷的大战，尽管距离胜利看似只有一步之遥，但并不是所有时候，事情都会朝着自己希望的方向发展。

再看看那些严阵以待，不断接近的神秘军队，如果真要以疲敝之师强行与他们一战，楚云纵有通天之能，也着实没有必胜的把握。

楚云没有急着下决定，他唤来一位哨骑，让他观察前方的旗帜，在确认是荆州军的旌旗大纛之后，楚云唯有一声长叹。

“罢了，全当刘备、诸葛亮命不该绝，今日暂且放他们一马。”

荆州军出现在此，目的只能是一个——援救刘备军，以免刘备葬身于此。

尽管先前的战局大好，让刘备军损失了近万将士，但如果不是荆州军横插一脚，楚云现在只需率众继续追击，就算不能生擒刘备、诸葛亮，也足以把刘备的军事力量一口气打回原形。

然而现在，刘备、诸葛亮虽然小败一阵，却是根基未损，几日来为了彻底击败诸葛亮的苦心经营，算是全部白费功夫了。

楚云的内心生出一种前所未有的无力感，自打在徐州征战时，楚云就生怕刘备会日渐成长为曹操的大敌，为此费尽心思，竭尽所能去灭掉刘备的势力。

他之所以感到无力，不是因为今日的功亏一篑，而是因为他感觉，就像是有某种冥冥之中说不清道不明的存在，在背后屡屡相助刘备，每次刘备命悬一线时，哪怕情况再凶险，最后也总能逢凶化吉，保住性命。

楚云是个坚定的无神论者，可现在，他不由得猜想，也许这世上真的有“气运”这么一说，也说不定。

楚云都这么说，甘宁和许褚再不甘心，也唯有乖乖从命，开始让将士们列好阵型，静观局势的变化。

——

“军师，是援军！荆州来的援军！”

相比楚云，刘备是一眼就认出了这支军队的来历，兴奋得差点儿没失态地原地蹦起来。

诸葛亮自问上知天文下知地理，可这一次，他着实失算了。

他想不到，为什么一向懦弱的刘表，肯主动出兵援助自家主公，而且一出手，就是这么大的手笔。

随着荆州军的靠近，两军的距离不断被缩短，从原本的管中窥豹，到现在完全看清荆州军的规模，以诸葛亮的眼力可以确定，荆州军这次来了有近十万人！

荆州总计有近十万水师，近十万步军，近两万骑兵。

当然，以荆州的财力和人口，本可以扩充更多的骑兵部队。

只不过刘表麾下没有精于操练骑兵的良将，荆州内部又缺乏能用来充当战马的优良马匹。

即使刘表最初有心从北方购置，但例如西凉金城、朔方等地，还有右北平等幽州各处的购马渠道，早就被曹操捷足先登进行了垄断。

所以刘表的骑兵能发展到两万之众，已经实属不易了。

“刘景升此次当真是雪中送炭……”

连诸葛亮这回都说不出半句刘景升的不是。

说起来有些奇怪，他在庆幸无需多费脑筋的同时，心中隐隐升起一股不安。

刘表的这一决策太反常，完全不像是他的行事风格。

退一万步讲，就算刘表脑中灵光一现突然开窍了，他身边那些诸如蔡瑁、蔡夫人之流，也应该不会赞同刘表这么兴师动众地调遣十万大军，来支援“小小的刘备”。

当然这并不是说，刘表没有一言堂的能力，荆州目前还是刘表当权，他一人要说了算也并无不可，只不过，诸葛亮想不通是什么缘由，能让刘表力排众议，坚持出兵驰援刘备。

也许是生性谨慎稳妥所致，诸葛亮踌躇道：“主公，还是先让将士们做好准备后撤吧，就算荆州军是来帮我们的，他们也未必会与曹军交手。”

“啊？怎么会呢？！军师莫不是在说笑？！”

刘备想都没想过这种可能性。

“眼下咱们跟曹军勉强也算拼得两败俱伤，景升兄既然肯发兵来援，定是抱着与曹军决战的态度，又岂会不与曹军交手，坐失良机？！”

虽然“两败俱伤”这个说法的水分很大，但曹军目前确实是疲敝之师不假。

反观荆州军从姿容、气势上看，从头到脚都摆出一副精力充沛，斗志昂扬的模样。

要说刘表派来十万大军只是为了吓唬曹军，刘备说什么都不肯信。

然而，事实往往就是让人难以理喻。

当荆州军派来探马和先头部队负责接应刘备时，负责与刘备交涉的骑兵，只是简单地表明了此行的来意。

诸葛亮一语成谶，十万荆州军在蔡瑁的统领下来此，居然只是为了接应刘备军顺利撤退！

听到这个事实的刘备，感觉一股怒火从心肺直冲脑门，他捂着头，强忍着控制情绪以免当着这些荆州兵的面发作。

早有预料的诸葛亮听闻此言，心中也是愤愤难平。

好在他与刘备一样，都是善于控制管理情绪之人，脸上不动声色，旁人连半点愠怒之意都看不出来。