毕竟之前荀彧派出的亲信们在打探消息时，全部无功而返，这些在楚云看来，都可谓是“前车之鉴”，应当吸取教训。

“至于庞德将军还有文烈，你们二人领大军在后，不要跟得太紧，做好万一出事进行支援的准备即可。”

如果理想的话，应该就暂时还轮不到大军出动。

虽然这听起来似乎是楚云一厢情愿的想法，但直觉告诉楚云，事实正是如此。

本想主动请缨跟楚云同行的曹休，话卡在喉咙中还没说出口，就恍然意识到楚云的深意了。

大军不应该交到一人之手，尤其是不能落到庞德这样一个外姓将领的手上。

想到这，曹休放弃了方才的打算，点头道：“愚弟定当严格遵循兄长之命！”

“末将领命！”

庞德也严肃地如此表态。

其实，楚云并不是防着庞德叛变才如此安排，他只是觉得扮演商人这种事人多口杂，而曹休的性格不擅长做这么细腻的事。

马超则郑重承诺道：“将军放心，此行有末将在，绝不会让任何人伤到您一根头发！”

“有将军这句话，我今晚可以高枕无忧了。”

赶了两天路，楚云始终冷着脸，现在却终于露出笑颜，还开起了这样的小玩笑。

——

大军在营中休息整顿了足足一日后，楚云才按照先前制定的计划，自己率领五十位亲卫，命他们伪装成搬运货物以及干杂活的伙计们，并让他们背着几十口混杂着兵器和粮草的大箱子，一路赶往无极县。

一路上，有过装扮城商贾经验的王平，开始总结先前的经历，将这份宝贵的经验，分享给包括楚云在内的每一个人。

包括商人之间常用的词汇、术语，以及一些基本的物价等商人必须了解的常识。

就连楚云也听得津津有味，不禁在心里暗自称赞王平做事的认真负责。

楚云知道，如果不是王平下了很大的苦功去钻研，当初也不可能成功在马腾的地盘上，装扮成商贾队伍，从当地的百姓们手中把他们家中的余粮都给买来。

尽管那时楚云确实给予王平极大的财政支持，但最终能办成此事，靠的还是王平自己的真本领。

“你是说，在出发前，你就打听过中山郡的粮价，感觉此地的粮价近半年来，一直居高不下？”

赶往无极县的途中，策马疾驰的楚云在听到王平的言论后，情不自禁地问道。

“是啊，老师你有所不知，弟子打听过了，早在三个月前，中山郡的粱米就已经涨到了四千钱一斛！”

见楚云似乎不信，王平重新笃定地把自己打听到的具体数字背了出来。

“四千钱？！这不是比正常的粮价贵了十倍以上？！”

还没等楚云说话，连对粮草价格并不是十分敏感的马超，都长大嘴惊异地反问了这么一句。

“这……太奇怪了！”

楚云一边马不停蹄地继续向前赶路，在注意周边道路境况的同时，一边陷入了思考。

冀州已经被朝廷收复了近一年之久，本就富庶的地域如今又摆脱战乱许久，境内百姓们的生存情况应该得到改善才是。

虽说中山郡靠近冀州北方，富裕程度跟南面靠近邺城的郡县无法相提并论，但总不至于落魄到这种程度。

而且楚云也曾听过曹操已经将屯田令大肆推广，在冀州内各郡县也都有所尝试。

按说正到秋收时节，粮草的价格就算有所浮动，也绝不会夸张地上涨到正常价格的十倍以上才对。

这种夸张的浮动，唯有在战乱或者闹饥荒的时候，才会出现。

但王平再三保证情报无误，他自身更不可能捏造这种无聊的谎言来欺骗楚云、马超等人。

那么唯有一种可能，就是这近半年来，中山郡确实遇到了什么问题，且不为外人所知。

而且知觉告诉楚云，此事与曹丕三人的失踪，极有可能存在着某种联系。

“咱们现在妄自猜测也是无用，等到了无极县，问一问当地的百姓们，真相自然会水落石出。”

思考了一会儿，由于情报太少并不能得出什么确切的结论，楚云索性不再浪费脑力，而是快马加鞭，准备以更快的速度赶赴无极县。

由于沿途打扮成商贾，楚云得以畅通无阻地北行，无需担心被关隘之类的人手阻拦。

否则的话，一旦被朝廷的人拦下，既要花费口舌去解释，又要耽搁时间。

一日清晨，人困马乏的楚云一行人，总算成功抵达目标地——无极县。

抵近城门，众人抬眼望去，王平冲着高耸的城墙打了个哈欠，强行打起精神，向身前的楚云道：“老师，咱们终于到了。”

“嗯。”

楚云随口应着点了点头，仔细观察着无极县的城墙，心想这城内的情况如何还不好说，不过但从城墙上看，无极县可不像是遭受什么飞来横祸的样子。

因为城墙不但完好无损，而且城门上的将士们各个精神饱满地进行站岗，完全不像是碰上什么天灾人祸时会拥有的神情。

“将军，咱们现在就进城么？”

马超警惕地看向保持敞开的南城门，目光在城门口的卫兵们身上不住地来回飘荡。

“兄长，似乎要查验货物，咱们的箱子里，可还藏着刀剑呢……”

曹休用力在自己的大腿上捏了一把保持清醒，然后苦笑着冲楚云戏谑道。

他实在想不到，自己也会有担心被自家士兵查验的一天。

“怕什么？上面不是都用谷物隐藏好了么？莫非无极县的守城士兵，在查验时会仔细到翻开里面的货物不成？”

马超不以为然地问道。