深秋里的京师，依然傲娇的惊艳着，红遍仙女山麓的百里红叶，洒满千顷白石湖的金色秋阳，向世人绽放着盛世美颜，不论贤愚，不分贵贱。

许佳站在铜镜前整好仪容，四面环视己身，每次出门前，他非常注重仪表，这也是他能在蜗居西京的数千清客中脱颖而出，成为素有“小阁老”之称的吏部侍郎吕鸿翔家中座上客的秘诀之一。

京城像他这样薄有文名却又屡试不第的士子，十年寒窗苦读，回乡务农又心有不甘，操持工商贱业一来没本钱，二来也不是那块料，干脆客居京城，三五文人往来唱和。

有作出两手好诗闻达于京城士林继而仕途有望的，也有精于纵横之策而为达官公卿所用的，更多的则是穷困潦倒，一日三餐无以为继，时人谓之“西漂”，意为漂流在西京的文人。

落榜以来，盘缠用尽，他一直过着食不果腹衣不蔽体的寒酸生活，一个偶然的机会，认识小阁老继而绞尽脑计进入那个富贵圈子后，他发誓余生再也不要回到为衣食发愁的日子。

看着铜镜里那张依然英俊却不再年轻的脸，许佳陷入一丝毫无来由的迷惘。曾经的意气风发，曾经的忧国忧民，曾经的忠君报国治国平天下的理想似乎越来越遥远，在这客栈混吃等死已经快要磨灭掉身上的所有锐气。

管他那么多，活下去，活的更好一点，就是目前的唯一动力。

推开门，迈着京师文人特有的优雅步伐，心里还想着等下琴诗会友要注意的细节，忽然听见有人叫唤，诧异地回望，好像是河东会所盘亘时认识的一个同年考生，名唤徐一。

这徐一当年很是教过他几个“西漂”大招，什么太公钓鱼、归隐南山、语不惊人死不休等等吸引权贵注意的方法，虽然用过以后并不好使，但还是叫他记住了这个性格开朗的“西漂”，徐一告诉他会所一位叫李文的“西漂”与人冲突之下得了风疾，奄奄一息卧病在床，大家患难一场，相约于明日前去看望。

“明日恐怕不行，吕侍郎约我明日去城东赏梅，爽约可不是个好习惯。”许佳矜持地说着，并未掩饰语气中的得意。言谈之间也要借权贵搭好自己的台子，京城混，架子扎起来别人才不会看低你。不过一个潦倒士子，得了风疾死了就死了，自己现在时间宝贵得很，可没必要浪费在这个上。

徐一脸上些许失望之色一闪而逝，“这样啊，那你有要事就去忙吧，我们只是看着李文兄死得有些凄惨，想着能他后事办得隆重一些，也。。。。。。”，顿了一顿，接着压低声音说道，“听说是和淮阳候幼子抢一个勾栏花魁，起了冲突，气得当场吐血。。。。。。”

“等下，你说和谁？”许佳灵光一闪，兴趣大增。徐一不知就里，心不在焉地回答道，“就是淮阳侯爷家的小公子啊，反正就是自己找死，你说李文他一个穷酸，惹谁不好。。。。。。”