丘扬生得眉清目秀，与丘斐有五六分相像，若不是他皮肤晒成了古铜色，又年长几岁，多了些沉稳，该有七八分相似的。
叶弯弯毫不避讳地打量着对面的人，丘扬却是极为有礼，目光停留在不远处练习打拳的顾平身上。
“丘将军，你和小斐长得可真像。”
“叶姑娘若不嫌弃，随那两小子唤我声三哥就可。七弟蒙你诸多照顾，尚未言谢，姑娘此来下人又如此怠慢，实在是失礼。”
叶弯弯来的路上只想着顾延之惧水症的事，不曾问顾平要带她见何人，直到入了府才知晓是丘斐的家。认识丘斐这么久，第一次登门拜访，行事匆匆，竟连礼也不曾备。
若说失礼，也是她失礼在先。
丘扬愈是礼节周全，叶弯弯愈是羞愧，“三哥哪里话，你再讲这些，我可得去备上登门礼再来了。”
“叶姑娘与我听说的，倒有所不同。”
“听说？”
“闹市斩马，别苑突围，姑娘侠义之举在帝都市井流传甚广，都说红衣背斧，潇洒不拘。又闻阿宴养了个贪吃的姑娘，开志武，解思远，亲赴京兆府，费了不少心思。今日得见，姑娘端庄秀丽，却是不大像的。”
丘扬的目光，带着几分看破不说破的了然，窘得叶弯弯偷偷攥紧了裙角，“我…我在辅国公府学礼，当然会…会有些变化的。”
学礼......
冠冕堂皇，无懈可击。
这种漂亮的场面话，像极了某人的口吻。
丘扬笑了笑，语气愈发温和，“姑娘找我，可是有什么事？”
“三哥唤我弯弯就好。听闻三哥和顾延之自幼相识，顾延之为何会得惧水症，三哥可知？”
“不过一桩旧事，弯弯怎会想起问这个？”
“今日志武院开池，我才知府里有禁忌。十七年前到底发生过什么，还请三哥解惑。”
开池？
阿宴对这叶姑娘，真不是一般的纵容。不过人都找上门来问了，他似乎也没有再藏着掖着的必要。
“十七年前？不不不，这件事若要说，得从十八年前说起……”
十八年前，顾清宴还只有五岁，却已初现天资，文能口吐锦绣，武可横枪立马。帝都皆传，这是天上的仙君托生在辅国公府，辅佐明君而来。
五岁孩童就算有通天彻地的本事，帝王正值壮年，自是不会压榨儿童。所以百姓传言的‘辅佐明君’，自然指的是储君慕容澈。
都说母凭子贵，这慕容澈却是子凭母贵。帝王盛宠其母，从小小的宫婢，位份一路升到贵妃，若非出身卑微，群臣阻拦，只怕早早入住了椒房殿。
话是如此，宫中后位却一直悬空，仍以淳贵妃为尊，其子慕容澈诞生即封太子，七岁入主东宫。
爱子要独立门户，帝王很是不舍，忙前忙后，倒也不忘给他找个伴。
而帝王与顾老将军明为君臣，私下却以兄弟相称。于是顾清宴入宫伴读，往小了说是延续父辈情谊，说大了就是顺乎民情，合乎帝王意。
顾清宴天赋异禀，素有慧智，然年岁小，听多了奉承话，难免自负自傲，即使入了东宫，也不见收敛。
慕容澈长他两岁，却已经是小大人的模样，他性情敦厚，心怀仁爱，对顾清宴多有包容，耐心教导。
如此过了一年，顾清宴耳濡目染，倒也不骄不躁，性情温和，相类慕容澈。而慕容澈行事，亦多了几分果敢，参与政事不再讷言，帝心甚悦，赏赐不断。
若一切如常，按部就班地走下去。多年后，太子登位，神童辅佐，未尝不是一场流传千古的君臣美谈。
只可惜，世事无常。
“那年的冬天，太冷了。我还记得当时手脚生了冻疮，阿宴来我府上送药膏，约好来年开春，我二人比试一场。谁知一夕之隔，已是天翻地覆的变化……”
叶弯弯知晓这是要说到紧要关头了，心中隐隐不安，急切想说些什么来缓解这种情绪，讷讷道，“我从来不知，顾延之原来竟是会武的……”
丘扬摇摇头，说不尽的苦涩，“那年寒冬，他在宫中落水了。”
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贤治十四年冬，太子及其伴读于宫廷御池双双落水，高热不止，东宫大乱。帝震怒，三下圣旨，严令彻查。次日东宫掌事宫女自缢，留下一封认罪书。
“当日那宫女说太子宣召，阿宴见她确实是东宫之人，就跟着去了，不想路经御池被她推了下去。幸而太子路过，下水将阿宴救起。那宫女在认罪书上却称‘传令有误是罪一，见公子落水惊慌而逃是罪二，累太子伤及玉体是罪三，羞愧至极，唯死谢罪’。满口胡言，欺人太甚，实在是可恶！”
“她不是东宫的人吗，为什么要害顾延之，人都死了，为什么还要撒谎？”
“弯弯你还小，不知世间险恶人心诡谲。东宫的人，不一定是为东宫所用的人。”
慕容澈下水救人，并未久待御池，一夜高热过后，渐渐恢复了元气。
他能下地后的第一件事，就是亲自彻查顾清宴落水的案子。
慕容澈性情宽厚，但却不傻，让他相信这是一个宫婢能做出来的事，这太子就不用当了。
爱子第一次如此强硬行事，帝王自是大力支持。所以慕容澈康健，事端不但没有平息，反而在宫中卷起一场风雨。
最终抽丝剥茧，慕容澈查出掌事宫女是惠妃安插在东宫的暗线，意图杀害顾清宴正是她背后指使。
惠妃出身名门，育有二皇子，可谓是握了一手好牌。偏生在宫里，处处低淳贵妃一头。眼见太子一天天长大，说话行事威仪渐生，帝王恩荣不断，惠妃哪还按捺得住。但她没傻到一上来就动风头正盛的太子。顾清宴有仙君转世之称，太子又是在他做伴读后进步一日千里，所以除了这绊脚石，就是断了东宫一臂。
帝王怒不可遏，今日谋害伴读，明日是不是就敢行刺东宫？！
除了淳贵妃，所有后宫嫔妃都被召去围观，看惠妃是如何被廷杖去了半条命。惠妃被丢进冷宫后，家族亦遭受牵连。二皇子到底是皇嗣，帝王念其年幼，送到一位无子的嫔妃膝下收养。
落水尘埃定，东宫之威更盛。
无形中成为导火线的顾清宴，高热反反复复，在东宫住了五日，才被顾老将军接回府。
丘扬前去探望，屋内地龙炽热，顾清宴围着几床被子，唇白如霜，面颊瘦得都能见着骨头，整个人几乎没有血色。
――听他们说，夷平九曲流觞渠是你的意思，它可是你最喜欢的……