时间是冲淡世间一切的根本。

即便你拥有这世间最难忘的经历，也终究会在时间的洗礼下渐渐忘却。

不管是赵宗武，还是张维贤、朱纯臣、徐希，亦或者崇祯帝朱慈燃，他们都在为自己的利益不断向前。

在自我纠正的过程中，崇祯七年就这般悄然而过，历史的车轮，向着崇祯八年缓缓压过，可崇祯八年对于大明来说，却是不堪回首的历程……

崇祯八年元月，凤阳府·太和县。

“县令大人，此次县中报备的军械所需，再度被退了回来，理由与前几次的一样。”主薄岳伍晟眉头紧锁，手中拿着那份熟悉的文书，向正在吃粥的吴世济讲述道。

本味同嚼蜡吃粥的吴世济，在听了岳伍晟的话后，手上的动作停了，眉头微皱的看向岳伍晟，停顿片刻后，“县中西人近段时间可有异常？”

对于岳伍晟所讲，其实在吴世济心中已有定数，但是这心中有准备，归有准备，可是在当前这样一种局势下，这凤阳府的高官，丝毫没有意识到危险正在逼近，这让吴世济心中很是愤慨！

吴世济，字辑候，号生拙，万历四十年壬子举人，因性情正直，不懂钻营之道，故仕途并不是很顺，直到崇祯元年，才有幸在同乡官员的帮衬下，在溧水县做了教谕，而这一做就是教谕。

直到后来太和县县令得位升迁，吴世济才得以后补太和县县令一职，而这还是因为太和县过于‘贫穷’，没有官员愿意前去赴任，才最终便宜了吴世济，否则就这太和县县令一职，怎么轮，也轮不到他吴世济。

吴世济口中的西人，并非是红毛鬼、黄毛鬼，这西人其实是指，在太和县境内侨居的山西、陕西籍商人。

尽管说明末时局动荡，但在另一方面也使得商业变得发达，这其中或多或少与官场贪腐存在着某种联系，这也就使得大明的商人日渐活跃，而在这一群体中就包含晋商。

晋商最具代表性的莫过于晋商八家，同样也因为他们背叛祖宗、通敌的行为，使得赵宗武用手段将他们尽数铲除！

但是这并不代表着晋商势力就会就此消失。

毕竟这谁都不能做到无视利益诱惑。

再说这凤阳府地跨江淮、毗邻楚豫，作为大明的龙兴之地，中都所在，那绝对是大明的核心之一，尽管说凤阳府比之明初地位降了不少，但是作为大明商品由东向西运输的主要通道，使得凤阳府这一区域的商业十分繁荣，因此选择在凤阳府境内，落脚、扎根的外来商人并不在少数。

而这其中很大一部分，就是山西、陕西籍的商人。

太和县作为这处核心里面的黄金地带，是河南、南直隶的交汇地，也使得居住于此的商人是分外的多。

地方势力错综复杂，县中百姓一穷二白，这也就造就了太和县较为独特的现状。

岳伍晟道：“并无异动，自大人颁布了‘查编流寓’的告示，原本在城中出现的流言慢慢消散，以张、赵为首的太和士绅，不在以‘西人’暗中勾结，盘踞在归德府境内的流寇，欲趁机作乱为由，再去针对县中的‘西人’。”

尽管说在这段时间中，赵宗武麾下不断在明确家国情怀，小家、大家的区分，这也使得其治下黎民百姓，开始拥有了这样一种意识。

但是对于大明其他地方来说，在国家、地方出现动荡的时候，他们想到的并不是国家利益、民族利益，因为在他们的意识中，还没有那么的崇高精神，他们最直接的做法，就是欲借助这一次次动荡，从中获取到巨大的利益。

就以这太和县为例，自从流寇大军，从河南怀庆府运动到归德府后，有关流寇攻略凤阳府的消息就从没有消散过，但是这凤阳府高官，对此却并不是很在意，亦或者说他们并不关心这些……

同样出现这样的流言后，太和县的本地士绅，开始对侨居在太和县内的山、陕商人发动了一次次冲击，这里最直接的感观，就是他们借助此事，获取到了不下十万两白银，近万亩良田！

吴世济点点头道：“当前这种局势，一切必须以大局为重，尽管说流寇盘踞在归德府境内，但是经过这两月间的等待，并没有等来他们来袭，为了抵御随时可能到来的大军，太和县内必须要保持稳定。

尽管说西人的身份很敏感，可如果不稳定住他们的心，又谈何去稳定太和县的民心？既然说府中不准备调拨给我们军械，那么我们就只能自己想办法解决。”

自吴世济继任太和县县令后，昔日平静的太和县，渐渐地也变得忙碌了起来，为了抵御流寇可能来袭，吴世济约见地方士绅，让他们帮助县中巩固城防、编练民兵、修造武器，但是归根到底还是缺少银子。

“走！我等再去看一看城防督建的如何！”想到这里，吴世济便猛地站起身来，对身旁的岳伍晟说道。

因为手里缺少银子，这使得吴世济在很多时候都显得捉襟见肘，尽管说他心中有着诸多想法，可终究是被这现实所打败。

崇祯八年元月初三，归德府边地，鹿邑、亳州一带。

本在怀庆府分兵的流寇大军，在经过小半年的流窜后，最终还是按照既定计划，成功运动到了河南承宣布政使司东部。