九龙谷地处王域，在祈沂二州的沂州东南部，与晋国相接之处。九龙谷坐落在费城与岭南之间的一片天坑群之中。九龙谷四面环山，环境清幽，是景致颇佳的地方而且因着地势低洼，四面环山，所以九龙谷内四季如春，十分适宜居住。九龙谷内，就像是寻常村落一样错落有致的房屋，中间簇拥着一片较四周更加华丽的庄园，庄园最中间，则是一座像是花园的府邸，就是九龙谷神女一族的居所——藕园。

九龙谷之于外界一直都是神秘的，虽然大家都知道神女的存在，但是并不知道九龙谷中具体的生活情况。九龙谷几乎与外界隔绝，少有与人接触。

九龙谷中，藕圆并非某一家族的住所，反倒类似于外面族中的祠堂的所在，每一代神女住在其中，自下生起便接受最好的礼仪与教导，长至及笄，若得神谕，则待嫁于谷中，会有皇帝或是太子前来求娶，若不得神谕，则在九龙谷中择一身体强壮，智慧超群之人与之成亲，生下来的孩子，若不是神女，便在藕园中某处任职，或者成为教导礼仪之人。

这一代地神女名叫姜扶胥，不久之前刚满十五岁，及笄之日占星官占得神谕，所以她得以待嫁谷中，等待一个天命之人娶她。九龙谷中神女地位最高，所有人都为神女所服务，但是相比起来，神女却也是最悲哀的一个人。她生下来就被人规定好了一生的路，十五岁之前，就是一天天地学习礼仪和怎么做好一位皇后，十五岁之后，无论得不得神谕，都是嫁给一个不认识的人，然后一辈子温和贤淑。九龙谷至今一经过几百年，历经了十代神女，其中有五位得了神谕，但没有一位神女，是快乐的。

“皓雪，你看外面，是不是下雪了？”藕圆中的暖房里，一个豆蔻年华的少女正在花房中赏花，忽然见一道极亮的有些微微发蓝的雪光映下，她忽然停下手上的动作，动作轻缓地转过身来和声细语地问身旁的侍女。

那个侍女也不是凡品，看起来清丽秀美，和她主子差不多的年岁，一双眼睛里尽是干净和纯粹。她微微一笑，说：“是啊，姑娘。外面下了有一阵子了。”

少女的眉宇间染上一丝愁绪，她低头看了一眼隆冬还在盛开的紫阳花——暖房中就算是隆冬依然有如春日的温度——现在已经是腊月二十了。

“皓雪，过去几天了？”少女的话说得没头没尾，但是皓雪却听得懂。

“姑娘，已经二十六天了。”

少女嘴角微微上扬，扯出一个说不清悲喜的笑。她说：“已经快一个月了啊，这次……果然比较麻烦了呢。”

少女放下修剪花枝的剪刀，抬手示意皓雪，皓雪过去搭上她的手，扶着她走向花房门口，一边走一边说道：“姑娘不必担心，无论外面怎么样，姑娘只需要等着便是了。”

“是啊，等着。”少女无声地笑起来，那张清淡而美丽的脸上浮现一抹忧愁的笑意。

到了门口，皓雪拿起门口放着的一件鹅黄色带着白色毛茸茸地帽缘的斗篷给少女披上，自己则披上了另一件藏青色的斗篷，两人一同出了花房。

主仆二人迈着分毫不差地莲步走向了花房附近的神女阁，这个少女便是这一代的神女，姜扶胥。

“姑娘回来了？”两人走进神女阁，门口一个姑姑模样的女子笑着接过了姜扶胥和皓雪解下的斗篷。

“嗯。”她轻声应着，走进殿里去了。