“玉竹，替本宫收拾几身衣裳，本宫要午歇了。”童千鹤打了个哈欠，向玉竹吩咐。

“是。”

外头的宫道被烈阳烤着，光线灼人，宫人们都避了开，躲在阴地小憩，轻易不敢出来。

……

一双绣花盆底鞋从角门轻悄悄出来，在宫道上急急地奔走，也不管顶头上那烈日烫人的温度。

“咚咚咚”

素手有节奏地敲响了宁德宫的角门门环。

一张板着的脸从宁德宫角门后出现，似是被来人打扰了午休，语气中很是不满道：“你怎的这样大中午的跑来，所为何事如此慌张？”

“姑姑，主子现下可是歇下了？”小宫女奔波后满额的汗，急急地朝人道，“茹儿有要事要禀告主子，真真是急得很呐！”

“主子刚刚歇下，你且等会罢，我去通禀一声。”方姑姑端着姿态说完，看茹儿的神色确实紧急，便立马向内殿走去了。

宁德宫内点了安神静心的熏香，袅袅余烟盘旋升起，清一色的雕花桌椅古朴雅致，珠帘后的蒋嫔此时半拆了头面，一件薄薄的锦衣裹身，轻阖着眼，躺在贵妃椅上。

方姑姑是蒋嫔的心腹，她轻声走入殿内，对蒋嫔侧耳悄声道：“主子，先前派去云响宫的茹儿似是有消息了，她这会正在殿外，要不要让她…”

蒋嫔眼珠转了转，没说话，连眼皮都没有睁开，空气里只有均匀的呼吸声。

“……”

一瞬，方姑姑就明白了蒋嫔的意思，“奴才这就去办。”

去了别宫的宫女定要先晾晾她，好让她记清楚谁是她的主子，往后不敢生二心。

待方姑姑退出去以后，她不紧不慢地走到茹儿面前，态度比先前更是轻慢了：“主子现在睡着了，你且在这等着罢。”

茹儿在门口太阳下晒得小脸通红，听方姑姑这般说话，咬咬牙便继续等着。

烈日像轮火球似的，微微偏了个角度，但丝毫没有减弱的趋势，茹儿汗流浃背，汗水浸湿了衣裳，黏腻地贴在前胸后背。

就在茹儿快要受不住的时候，方姑姑打开了内殿的门，朝茹儿努努嘴，示意她进去。

蒋嫔刚刚起身，仍有些睡意朦胧，斜靠在贵妃椅上，三千青丝如瀑倾泻，见茹儿进来了抬眼轻看，眼角眉梢处有一股说不出的魅惑。

方姑姑递上了杯菊花枸杞茶，蒋嫔轻抿着，问向茹儿：“你急匆匆地前来所为何事，本宫应当告诉过你，别随意来宁德宫。”

见状，茹儿干渴地舔了舔唇，狠狠咽了口唾沫，道：“主子，奴婢有要事，今日晌午皇上去了云响宫，说明日便要去避暑山庄，还说此次避暑之行除了太后、公主和有皇嗣的几位主子能去，其他主子一概留在宫内。”

明昭帝年近四十，而至今只有三个皇子，两位公主，这在历代皇帝里是比较少了的。

年龄最大的那个皇子只比童千鹤小两岁，年十二。

“什么！你怎的不早点说！”蒋嫔脸色发黑，呼道，“先前怎的没有半点风声，皇上可有说要去几日？”

“似是大半月余。”茹儿有些不确定。

“此话当真？”蒋嫔声音有些阴阴地，“你可知骗我的后果。”

“当真当真。主子，茹儿所说句句属实。”

“此事本宫知晓了，”蒋嫔又回了镇定，对方姑姑摆了摆手，朝人道，“你先回去罢。”

方姑姑明白了蒋嫔的意思，在将茹儿送到角门的时候，暗暗地给茹儿塞了小半袋银元宝，告诉她以后也机灵点，少不了她的好处。

此时日头已经没有那么烈了，茹儿怕被人发现自己不在，又急急地奔回了云响宫。

待茹儿走后，方姑姑回到殿内，看到蒋嫔面色有些阴沉沉地坐着，似思绪万千。