顾昌平大惊：“钦差老爷此话当真？被杀的婬妇果不是贱荆曹氏？其实老爷又何必厮瞒，真是曹氏，我也不足惜。妇人犯婬合该吃人一刀，玷辱门户，倒也是死了干净。”说着不由呜咽出声。

李一平从袖中抽出那方罗帕。“顾先生可认得这罗帕。”

顾昌平点头道；“这正是贱荆佩用之物，老爷何处得到？”

“这罗帕系本官在王田庄外拾得，看来令夫人确是到过王田家，如今保不定还在那里一带，只不知是死是活。——会不会就在那座荒败的小菩提寺中？倘若活着，许是被人拐诱或劫持，是死了，兴许正偷住在那里哩。”

顾昌平被李一平这一番捉摸不定的话语弄得神魂颠倒。

李一平长长叹了一口气，问：“顾先生可知道那小菩提寺的内情，听说那寺原是属白云寺管辖的，如今说是废了，会不会还与白云寺有瓜葛丝连。倘真如此，智海半夜死在那桑园一带便不足怪。本官想去亲自察看一番。”

顾昌平摇手道：“小民虽诚心敬佛，却从不曾去过小菩提寺，也是听说寺废了，佛像拆毁一空，还时常闹狐鬼，一片荒败，与白云寺久无瓜葛。小民奉劝老爷，断了这个念头一吧。”

李一平低头不语，掐指一算，正是时间，主意打定，便拱手告辞。临了又说：“闻说顾先生捐钱铸成了一尊铜佛，要运去东都白马寺。慧本和尚告诉本官，明夜子时三刻，庙中隆重庆典，邀本官亲临主持，我已答应了。”说完命轿夫重新抬回白云寺。

白云寺的看门小和尚见李一平老爷大轿又抬回到山门，十分惊讶。忙迎上前，双手合十念了一声“阿弥陀佛”，小声问道：“钦差老爷刚才去了，如何又回来？此刻大殿正做佛事哩，慧本师父恐脱不了身。”

李一平道：“本官自个先去后殿堂随喜一番，等候慧本法师。”