薛迅的肝郁还是早年的旧事，因将养的小心, 几十年来, 薛迅身体健壮, 渐渐地就没人, 再把这事儿放心上了。薛进得知胞弟病重，立即安排了江南诸事，急急赶来京城。在他到京前, 贾赦出面给请了太医。林海好起来后, 又私下请隔日来看诊的太医院院正帮忙，去给薛迅诊脉。薛进是很非常感谢贾赦和林海的，虽有名医, 奈何大多数的时候，是治得了病, 救不了命。薛迅的肝郁症候, 还是慢慢在加重。

薛进带着宝钗到了京城的时候，薛迅有时候还能清醒。清醒了，就拉着哥哥的手垂泪, 交代后事。

“大哥, 弟弟怕是不行了。以后蝌儿和宝琴就都要你照拂了。”

薛迅一儿一女, 长子尚未定亲, 女儿到早定给了他的同窗、现在京里做翰林的梅家。

薛家兄弟二人感情好, 薛进除了安慰弟弟外, 就向他保证, “你安心养着, 就是有什么，我也不会亏待侄儿、侄女的。”

薛迅说的费力，还是努力想趁自己清醒的时候，把该说的都说了。“大哥，蝌儿虽读书勤力，要中举，也得十几年以后。这商事上，倒比弟弟强些。读书就不勉强他了，唉。”

“都依你。只要有薛家的根本在，不过就是晚些年，总会有后辈能出仕的。要是蟠儿和蝌儿，有她们姊妹的灵『性』，何愁举业艰难，薛家出仕渺茫。”

“唉，可惜宝钗和宝琴，都是女孩子，不然我们兄弟岂有要愁的。”

兄弟俩历经人生，看多百态，本想着兄弟二人携手，能闯出一条新路。到如今薛迅『性』命难保，薛进顿觉世事之难把握了。

“二弟，你既然要蝌儿接商事，我便带着他，把我这一堆，也一起都教了他。我那几个，太小，等他们长大能接手，还要十几、二十年。到时候也未必就是能接了祖业的人。还有，大哥我也怕撑不到那时候呢。”

“听大哥安排。”兄弟俩都明白，一旦长房后继无人，薛家各房就会上来先撕咬一番，然后就是外人再肆掠一遍。那样的话，长房就危机了，薛家离败也不远了。还是把手里有的，先攥紧了好。

二人相对垂泪，一是为薛家甚少有高寿者伤心，二是为兄弟俩年轻的时候不知事儿。或是奔举业，或是早点多生几个，哪里会到如今举步维艰的窘境。

唏嘘一番后，薛迅又说道：“大哥，弟弟看贾赦和林海二人，暂时也是能依靠的。宝琴的婚事，以后可能也要他们出面，才好周全了。”

薛进点头，这一年多，随着林海做了尚书，还入了阁，贾赦的权势也越来越重。晓得一点他们是姻亲的，都会给些面子，生意比之前更是好做。

“你放心，我不会远了和他们的关系。”

薛迅把事情交代清楚了，每天但凡醒来，不是叮嘱儿子商事的要诀，就是接着和哥哥交代他那一摊子的商事。在有余力，也会勉强与妻子、女儿说几句话。只是昏睡的时间，越来越长。他能说话的时辰，越来越短了。

一日醒来，看着身边消瘦羸弱、垂泪不已的妻子，忍着伤心跟妻子说：“我走以后，你一定要好好活着。你看看宝钗……唉！你在，宝琴就有亲娘疼。蝌儿，也还要等你给他娶媳『妇』呢。”

一番话，说着薛家二婶哽咽得如断肠般难受。到如今，才晓得昔日的百般恩爱，竟要如烟云般地散了。

“叫妾身如何舍得相公，独活于世？”

“便当为我活着吧。要是蝌儿和宝琴，再没了你这个亲娘看护，不是要我死不瞑目？！”

薛家二婶听得丈夫说死不瞑目，艰难地点头允道：“你放心，妾身省得，会好好活着。”

薛迅夫妻二人恩爱了二十余年，去到哪里都是相携相伴的，生离死别在眼前，为了儿女，却不得不放开手。

薛迅叮嘱儿女：“以后，你们就跟着大伯吧。”

之后再就没醒过来。

薛迅过世的消息，是贾琏带给林海的。

林海想想，决定在休沐日与贾赦一同过去。

贾赦听说林海的决定，特意过来劝说：“如海，我过去是姻亲，你过去太扎眼了。”

“所以，我和你一起过去啊。”林海叹息一声，“恩侯，我担心薛进出意外。他的生意，不是他一人的，我俩每年也从他那里得的不少呢。这样去一趟，那些不开眼的，会忌惮一点儿，薛进多少也能好做一些。”

“随你。以后御史弹劾你，可麻烦了。”恁心软了，他林如海不怕麻烦，自己怕啥。

“御史弹劾我？”林海笑得有点小罕见。