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我等了有一阵子才见王湛兄走近门帘。

酒楼的位子定在窗边，可以看见开封府的全貌。殿试刚结束，夏时将至，入京的举子各有悲喜，路边青树已响起蝉鸣。

之前在窗口张望，看见王湛兄刚到酒楼门口便与人不停作揖，走到我这个屋子一路上免不了还要客套。

他掀开帘子走进来，我站起来向他作揖，笑望着他道：“李生这番见过王侍郎。”

王湛兄摆手道：“李兄弟何必挤兑我，不过是侥幸能在京谋个差事，做了个宣德郎。”

“能留在京里不论怎样总是比回去做个乡官强的。”我们坐下，桌上菜肴算不上奢侈但也足够丰盛。

王湛兄斟了两盏酒与我敬酒，说道：“我们二人同乡，又是一道进京赶考的，如今你回乡当官，还求你多多照顾兄弟家里人。”

我忙说客气了，还求王兄到时候多举荐愚弟。

酒过三巡，刚刚学来的官场话也丢开了，我们开始畅想，开始胡言乱语，今后的生活会是怎样，哪位学士尚书家的小姐颇有姿色······

“那么”，王湛兄突然问道，“你说千年后，世界会是怎样的？”

我夹了口菜：“不过是变了个国号，换了个皇帝，某个宣德郎和某乡的县令改了名字。”

说完我们两人都往四周望了望，随后相视一笑。

“还有呢？别的变化呢？”他继续问。

我往窗外望，大街上有做生意的商贾，骑马的官吏，看街景的士绅，叫卖的小贩，乘坐轿子的大家眷属，身负背篓的行脚僧人，问路的外乡游客，听说书的街巷小儿，城边行乞的残疾老人······

“起码，千年后应当能老有所养、幼有所依，路边再无冻死骨。”

王湛兄点头道：“千年后是应当能这样。”

他看了看窗外，拿筷子指着那些商贾道：“商人重利，不事农耕，千年后商人应该绝不会像现在这么多。”

我表示赞同，农业才为一国之本。

“那么还有呢？”王湛兄继续问，“千年后的车马会比如今快千倍，千年后的粮仓会比如今多数万石，但更重要的那些呢？”

我求王湛兄说得更明白些，一千年后人人能活得如王公贵族般舒坦，这还不算重要吗？

“如果往后百年都是明君······可能有点困难，那么起码不都是昏君，这些应该大部分能做到。‘众人不患寡而患不均，不患贫而患不安’，即便车马不如千年后快，粮食不如千年后多，只要最穷苦的那批百姓生活有了保障，千年后百姓的生活与我假设的百年后便没什么区别”，王湛兄喝完盏中酒说道，“工部的那些大人们忙于开拓运河，兴建水利，还发明出一堆稀奇古怪的玩意儿，你说为了什么？”

我笑道：“坊间有种言论，说是发明这些东西是因为懒。”

王湛兄也笑，问道：“李兄弟怎么看？”

“依我看的话，推动这些发明、规划的，是为了效率。懒，是造不出任何东西的。”