瘦西湖向西约摸八九里处，有个小市镇，叫做候旨殿。这小镇便因昔年征西大将军燕赤行班师回朝，在此恭候圣旨而得名。大将军凯旋，自然隆重其事，江都府知府特在此修筑一座*肃穆的殿堂，以便大将军暂且歇息并候旨回京。如今已是物是人非，燕大将军饮马西凉，久已不回江南，而那位江都知府也已告老还乡，唯留这一座高大殿堂依然矗立不倒，寂寞地张扬着往昔的荣光。

燕然踏入这座因父亲威望武功而命名的小镇，心情似乎也好了许多，他曾经多次幻想过自己该如何游历这座小镇，可是万万想不到的是，竟然是以这么一个屈辱的方式。

候旨殿镇并不大，一条青苔斑驳的石板路贯穿其中。两人行走在湿滑的青石板路上，足音沉闷而又单调。整座小镇家家门户紧闭，竟是听不到一丝声音，气氛诡异得有若荒野鬼城。

此时天已大亮，全无敌不禁皱了皱眉，瓮声问道:“小子，四下看看，这里有些蹊跷，邪得很！”

燕然也是大为好奇，依言三下两下爬上一户两层小楼的楼顶。放眼望去，只见整座小镇内空无一人，只有镇南那座高大的候旨殿下，仿似影影绰绰有些人影。

燕然跳下楼，小声说道:“全大叔，的确有些蹊跷，往南约一二里处，倒好像有些人在那边。”

全无敌微微颔首，道:“走，去那边看看，究竟有什么古怪之处！”

两人不再多言，顺着青石板路向南走去。不多时，便看到一座高约三丈的巍峨殿门赫然出现在眼前。

晨雾迷蒙，隐约看到一个人影立在殿门之上，身形瘦削，挺拔不凡。殿门下零零落落约有一两百号人，或站或坐，有僧有俗，竟是将那殿门层层围在当中。

燕然大感新奇，不住地四下张望。全无敌目力俱佳，早已看出那百来号人马全是出自东南三省，各门各派俱有，却是冷哼一声，不屑地哂道:“上百号人围住一人，竟无人上前较量一番，东南武林何时凋零如斯？”

全无敌环顾一周，赫然发现西南角处还有一个瞅着眼熟的馄饨摊位，心念一动，便领着燕然，径直走到那里。全无敌大马金刀地坐下，燕然便也坐在一旁。

只听全无敌洪声说道:“想不到威震苏南的铁手侠心许茂才，也会屈尊来此处卖一碗馄饨，更会来凑这一场热闹！”

那馄饨老板貌不惊人，愁眉苦脸，双目流转之际，却是神光浮动，显是内家真气精纯无比。却听他嘿嘿笑道:“祖传手艺，小本生意，不可荒废了。两位客官，可是各来一碗馄饨御御寒？十文一碗，概不赊欠！”

燕然看了看全无敌，并无任何异状，便摸出一锭银子，约摸半两上下，小意地递了过去，“老板，两碗馄饨！

那馄饨老板眉开眼笑，口中念叨着，“好咧，客官稍等，馄饨马上就好！”，只见他麻利地往滚沸的锅里倒入数十只馄饨，盖上锅盖，复又从碗柜中拿出两个海碗，依次放入猪油、姜蒜等调料，然后才双手接过燕然的银子，“客官，这银子太多，小人可没有这么多文钱找开了？”燕然摆摆手示意不用找了，他是贵介公子出身，自然不会在意这点小钱。

那馄饨老板却是一皱眉，“太多，太多，一两银子一百文钱，客官您这少说也得半两上下，小人收了可得折寿的。”

那馄饨老板突然伸出右手两根手指，将那半两银子轻轻一夹，便夹下了二三钱银子下来，放入馄饨担旁直竖的竹筒之中，却又把那剩下的银子双手递回给燕然，“客官，这是您的找零。”

燕然瞅瞅全无敌，见他微微点头，便立起身来，双手恭敬地收入怀中。原来这馄饨老板便是苏南武林异人许茂才。此人自幼以卖馄饨为生，学成武功后，仍是挑着副馄饨担游行江湖，这副馄饨担可就是他的标记。他虽一身武功，但自甘淡泊，以小本生意过活，武林中人说起来都是好生相敬。天下市巷中卖馄饨的何止千万，但既卖馄饨而又是武林中人，那自是非许茂才不可了。