对于如今的大多数艾泽拉斯平民而言，“天灾军团”这四个字与“由一大群行尸走肉组成的恐怖大军”几乎没有区别。

但天灾军团的真实情况与一般人的印象有很大不同：实际上，不仅有很多人选择以生者的身份来侍奉这支代表着死亡的力量，而且这些人的存在更可以追溯至天灾军团的发展初期。

多年前，当天灾军团征服了艾卓-尼鲁布帝国，初步在诺森德大陆站稳脚跟之后，初代巫妖王耐奥祖开始将视线转移到人口更加稠密的洛丹伦大陆。在经过一番寻觅之后，他在人类的魔法王国达拉然中物色到了最佳人选：一个名叫克尔苏加德的强大法师。

作为一个由法师们建立起来的国度，达拉然一直处于一个名为“肯瑞托”的法师组织的统治下。而肯瑞托的最高统治者则是一个由六名最强大的法师所组成的议会，当时克尔苏加德正是其中的一员。

克尔苏加德对于奥术魔法的掌控颇为娴熟。但他却以愤世嫉俗和离经叛道为人所熟知。特别是当他在和兽人的战争中见到那些在部落的死灵法师们手下复生的死亡骑士后，这种离经叛道终于达到了连六人议会的其他成员都无法容忍的地步。

由于一而再、再而三地违反达拉然针对死灵法术的古老禁令，克尔苏加德被剥夺了在六人议会中的席位，并险些被逐出达拉然。

确切来说，早在肯瑞托下定决心之前，这名已经彻底死心的法师便自行踏上了前往诺森德的道路，并在这条道路的终点获得了强大的力量——与黑暗的使命。

之后发生的事情，每一个被遗忘者都耳熟能详：克尔苏加德回来了，他行走在洛丹伦的每一个乡下，一个又一个只为乞活、或是对张扬跋扈的贵族不满的底层开始将之视为救主与圣人。而这些人最终都成了天灾瘟疫最积极的散播者。

他们就是诅咒教派，又称为诅咒神教。

利昂突然想起，当伊利亚斯最初提出前往沃达希尔的计划时，他就提到过有诅咒教派的成员在此地出没，并试图收集从地下冒出的黑色软泥。

看来那条情报颇为准确。

不过，如今在利昂面前的只是一个死掉的教徒。他会有同伙吗？如果有的话，又在哪里呢？

利昂不愿多想，而是决定立刻返回营地，提醒大家赶快转移。

但就在此时，一声凄厉的惨叫突然划破了林间的寂静。

在听到这个声音时，利昂的第一反应是营地被人偷袭了。但很快他就发现，这声音似乎来自一个男性，而且听上去也完全不像是伊利亚斯。

关键是，它的来源应该离自己非常之近。

又看了一眼地上的尸体，利昂脑海中瞬间闪过了好几种可能的情况。最终，他决定不管三七二十一，先找到声音的来源再说。

于是他又朝着声音的来源方向快步行进，并在随后发现，越往前走，周围的树林看上去就越是奇怪。

原本应当生机盎然的树木变得漆黑、扭曲，还带着一种不祥的气息，就像是受到了某种东西的腐蚀一般。

利昂曾在瘟疫之地和奎尔萨拉斯南部见到过无数被瘟疫与死灵魔法污染的树，可是它们与眼前这些看起来完全不同。

非要去形容的话，就好像之前见到的那些树已是半死不活的枯木，而眼前这些则依旧在各种意义上生长着，只是变成了另一种形态……

唔，诡异。