霍行深有些意外，坦率地说：“我以为提这些事，只会让你反感我的刻意，你我并不相熟，多年后再见，不至于倾诉这些事，没想到……”

展怀迁微微含笑：“难道不是我先邀请你上马车，我刻意亲近在先？”

霍行深也笑了：“我可是很不客气地接受了。”

“家父教导我为官之道，在国在民，我们展家子弟入仕，不为钱权，只为百姓灾年有粮、风雪有衣。”展怀迁满身正气，说道，“倘若你也如此，我们就是同僚更是朋友，至于父辈们……我不认为对你我必须有什么影响，既然老太太过寿邀请我们家，往后就更该多走动走动。”

车内只有一盏油灯，但足够看清彼此的神情，霍行深显然安心下来，大方抱拳道：“多谢。”

展怀迁却说：“状元及第，虽得戴花巡街、满城喝彩，可多少人想证明你这个状元只是一时开窍，没半点真本事。同理，我的父辈祖辈位极人臣，在那些人眼中，我不过是命好。虽境遇不同，但根源相同，京城官场里，十个有九个容不下你我。”

霍行深笑问：“我可不可以认为，往后需要你我彼此包容。”

展怀迁道：“若是并肩为伍呢？”

“并肩？”

“霍兄对天下、对朝堂，可有期许？”

两个年轻人久别重逢，聊得十分投机，马车绕着城里转了一圈又一圈，终于在福宝忍不住提醒后，霍行深半路下车道别。

待展怀迁回到家中，夜已深，家里性急的小娘子早已不耐烦，凶巴巴地等在半路问他：“什么叫已经回来了，又绕出去，那些小厮传不清楚话，又找不见你，我可担心死了。”

展怀迁简单解释了几句，七姜却更奇怪：“你们不是不熟吗？”

“往后同朝为官，做朋友好过做敌人。”

“他爹不是和父亲不对付？”

见七姜压着声音，小心谨慎的模样那么可爱，展怀迁心都要化了，正经回答道：“若能打破一些朝廷的刻板，只要对百姓有利的事，我不在乎什么对家还是敌人。”

七姜轻轻一叹，拍了拍胸脯说：“那就由少夫人我，先替你打个前站，看看那家人是好是坏，女眷的品行，多少能看出一个家的风气。”

展怀迁问道：“初五赴宴，父亲答应了？”

七姜颔首：“父亲让我们给点面子，你若得闲就一起去吧，不然我一个人去，不过也不要紧，往后总有些事是要我单刀赴会的，就当是历练了。”

展怀迁哭笑不得：“什么单刀赴会，你这是走江湖去？”