姜徵如果这么想，姜母肯定也是这么想的，那么……他们就会把姜如玉许配给顾天全了。

一瞬，姜琬差点疯掉。

家人为了他的前程，丝毫不管姜如玉的死活，赔上她的终身……不不不，他接受不了，绝不能让他们那么干。

顾天全那人，他看见就反胃，己所不欲勿施于人，怎能把姜如玉往火坑里推呢。

忽然，梨香惊惶失措地在外面叫道：“二爷，不好了，老爷来了。说不定又是来打您的，您赶紧躲起来吧。”

姜琬一愣的瞬间，姜徵已经进来了，他手里倒没拎着鞭子，只是沉声道：“你惹的好事。”

“对不起，父亲。”姜琬低下头道。

姜徵叹了口气：“好好念，不出人头地的，窝囊啊。”

说完，他头也不回地走了。

姜琬盯着他的背影，怔了许久。

第一次，心中涌动起对权力的极度渴望。

*

夜阑时分，人静灯减，寒月当空，二更鼓响。

“很晚了，你怎么还不睡？”顾玠温书过后，随意来姜琬房里看看。

“想事情。”姜琬蹙起眉头，淡淡瞥了顾玠一眼。

听说姜如玉得知此事后一下子晕了过去，救醒后一个劲儿地哭个不住，谁劝都不行。

姜琬心头堵的难受。

顾玠静静地看着姜琬，“在想如玉表姐的事情吗？”叹口气，他又道：“顾天全那人，我从前来苏州也见过他几次，你不讲究的话，也算差强人意吧。”

他看着比姜延和姜定二人好多了，起码，人家还在学堂念着书，肯去参加科举，才华不才华的先不说，上进心还是有的，家里门户又比姜家高，平心而论，不算十分委屈姜如玉。

何况，姜、顾两家联姻，姜家也好攀上顾儒同，不正是两全其美的事情吗。

“……”说的是人话吗。

你明明知道姜如玉心里想的是你呀，顾大才子。

姜琬第一次打心眼里真正鄙视顾玠。

不过一回想古代女子在家族中的地位，和古代人骨子里重男轻女的观念，他倒也没什么好辩驳的了。

顾天全的确不比姜家的公子哥儿差到哪里去，包括他，现在，在世人眼里，他姜琬自己不也是个在长春院消遣小倌儿的纨绔吗。

比顾天全又能强到哪里去。

“琬表弟呀，这次你可接受教训吧，自此两耳不闻窗外事，好好读咱们的圣贤。后年的应试，没那么容易，多少人从少年考到白头，都中不了。”顾玠的话回到了正题上。

“去睡吧。”姜琬看着窗外飞檐翘角上漏下的一丝月光，无力地苦笑道。

*

次日，朝阳初升，街肆上人『潮』逐渐活跃起来，有吆喝叫卖的，有赶集买菜买早点的，吵吵嚷嚷，车水马龙。

姜琬出来的早，连早饭都没在家里吃，只交待采苹跟姜母那里说一声，他早上出去转转，到了点直接到学堂里去了。

路边有卖稀粥和油条的，他看着来了胃口，就从口袋里『摸』出两个钱，递给掌柜的，要了一套，找了张桌子坐下来。

“姜琬。”正要下筷子，后头有人叫了他一声，回过头去，姜琬看见柳桐正在冲他笑：“我看了半天后背，都不大敢认你。”

“柳大哥。”姜琬道了一声，端着碗筷挪到柳桐的桌子上，和他面对面坐着。

“你说的那个女娃儿呢？”昨个儿柳桐就听说了那事儿，一直在家里等着姜琬给他送人过去呢，结果等到晚上也没人来，又听说顾家去姜家闹了，害的他担忧了一个晚上。

“我正打算下午放学去找你说这事儿呢，昨天闹大了，怕你也卷进去……”姜琬详详细细地和他说了一遍。

“你可真见外。要是我在，就当众说人是我看上的，只是托你去赎，我这把年纪了，还怕什么。”

柳桐一席话，说得豪气干云，真是有情有义。