“我打嫁了进来,便日日做一怪梦,梦中到了姑苏,见一粉雕玉琢的小姑娘,名唤英莲。你道奇怪不奇怪?”
木棉纳闷,口中附和着:“太太生在金陵长在金陵,便是出嫁也只是到京城来,从未去过姑苏,怎会梦见?那小姑娘又是何人,太太梦见她又是为何?”
邢霜见其上当,抿嘴一笑又道:“我这心里头总是放不下,觉着莫不是我前世与那小姑娘有缘,又或是其他的什么。所以我想派人过去找找,见是不是真有这么一个小姑娘。”
木棉又问:“若是找着了,太太想如何?”
邢霜道:“若是找得着,你便问问她家,可否让她认我做个干亲。若是找不着,我也不怪你。”
木棉心中觉得为难:“只一个梦,如何去找。姑苏也不小,且人又多,一家一家问过去,只怕十年都找不完。”
邢霜明知道甄英莲的所有情况,却不全说,只对木棉道:“因是梦中,醒来也记不清楚,但只记得那家人住在庙旁,庙门隐约有葫芦二字。你去了姑苏且只先寻这庙,若是寻着了,便是真有此事。”
木棉有了线索,心里也放了块石头,觉着这么重要的事,太太谁都没说,独告诉她一人,定是对她极为器重,心中更是下定决心,要为太太办好这事。
“太太放心,若寻不着,奴婢也无颜回来见太太了。只是何时出发,还请太太指示。”
邢霜从袖笼拿出一锭银子来,塞进她的手里:“此事不可张扬,我这里有二十两纹银一锭,你且收起当做盘缠。过后我拿你一个错处,对外宣称放你出去,你收拾好便直接往姑苏去,万不可告诉第二人知道。”
木棉一怔,又担心道:“那我回来,如何再跟太太复命。”
邢霜笑道:“这你大可不必担心,待你回来便去启程胡同的李先生处,他自会替你转达。”
木棉放心下来,她知道这李先生一直是家中二爷三爷的西席。
邢霜便与那木棉演了出戏,木棉哭哭啼啼的自房中出来,邢霜叫进米兰对她道:“木棉这丫头不中用,你去找账房将她这月月例结了,送她出去。”
米兰劝了两句见不管用,只得去找账房领了一吊钱回来,送到了木棉房中。见她哭的厉害,只得又劝了两句,这才帮着木棉收拾了行囊,送她出了二门。
木棉走后,立刻去租了辆车,直奔姑苏。
花开两朵各表一枝,这红掌走了几日,已到了金陵。这一日她终于来到邢家门口,报上姓名等在门口,过了半个时辰才有人出来,让她进去。
红掌心里极为不悦,要知道太太这般费心费力的让自己回来送礼,娘家人却如此冷淡,她心中自然为太太打抱不平。