袭人那头正和似锦聊着，探春那头在屋里听到廊上的声音，顿时来了精神，自个爬到炕上，窝在炕窗下听着，就听外头似锦问：“你这会儿不在太太跟前伺候，来这儿是看二姑娘还是三姑娘？”

袭人笑道：“二姑娘有你们照顾，我自是不怕的，只是三姑娘那头一并撵了出去，虽侍书翠墨来了，可总是第一日进门，怕伺候的不周到。”

似锦忙道：“得亏你有这心，才带了侍书翠墨过去认主，三姑娘似不大乐意，对那两个也是淡淡的。”

袭人听了这话，叹了口气，似锦见她脸色不虞忙问：“怎么？”

袭人压低了点声音，却保持在能让屋内的人听见的大小，语气里带着一丝抱怨对似锦道：“要我说，三姑娘这事儿，也不怨她。”

似锦闻言挑了挑眉，对袭人这话很不满。

似锦是伺候二姑娘的，自然心里要向着二姑娘些，眼见着三姑娘不尊重姐姐被罚，她心里头只有乐意，如今袭人给三姑娘说好话，她当然不乐意了。

袭人见她面色不虞，忙道：“我说这话可不是给三姑娘开脱，太太曾说过无知者无畏，孩子还小时，什么道理都不懂。此时若是娇惯着，什么都依着他们，长大了便没法再教导了。

“是以，无论三姑娘还是二姑娘，读书之前，太太都很严厉。你难不成忘了，之前二姑娘也没少受太太责罚。但自打她读了书起，有先生传授道理了，太太这才对她放宽了些，也不大责骂她了。

“之前三姑娘不记事，自然不知道太太对二姑娘的那些责罚。如今在她看来，她只知道太太对姐姐更宽厚些，对她却苛责了。于是她心里有所怨怼，觉着太太偏心，不爱她了。”

似锦仔细想了想，觉着似乎很有道理，便点头道：“你说的也是，咱们姑娘成日被太太骂时，三姑娘还抱在手里呢。待三姑娘能记事了，咱们姑娘也开始启蒙了。

“你这么一说，我倒是想起来了，自打姑娘读书后，太太确实少教训她了。我们只当她懂事了，谁知竟是这个道理。”

袭人笑道：“咱们家的几个姑娘，哪一个不懂事了？只是都该经历这个过程，你瞧着只觉得二姑娘三姑娘被太太责罚了，其实大姑娘小时候又何尝不是这么过来的？只是我们太太比老太太严苛些，将女儿和儿子一视同仁罢了。”

似锦忙道：“那太太可真真是太冤枉了，三姑娘要是知道自己误会太太，只怕心里也不好受。那可是她肚子里掉下来的一块肉呢，亲生的女儿说她偏心，她还不得伤心透了？”

袭人叹了叹，语气忧伤道：“太太何时在人前露过委屈的样子？还不是什么都往肚子里吞，昨儿三姑娘说她偏心，她气的一晚上都睡不着，可也没跟老爷提过。”

探春在屋里听了，流下泪来，心里刺痛不已，恨不得大哭出声。可袭人就在外头，她又极要强，不肯让人听去，便只咬着帕子，任凭眼泪横流。