在江州解决赵韪之后，刘烎军顺江岸继续行军，数日便至白帝城、抵达鱼腹浦，并再次踏入夔门诸峡中。

一些江峡的峭壁上，悬挂着许多的棺椁，其中不少的棺椁，在风吹日晒的岁月中，已经变得腐朽破损，露出了其中森森人骨。

这些崖壁上的悬棺，乃是夔人的特殊葬礼。

夔人对于死者的葬礼，有悬葬和水葬两种，普通的夔人尸身入竹筏，放入江中而去往冥泉，地位较高的夔人则用悬棺，以让死后的灵魂去往天界。

如此葬礼跟汉人完全不同，汉人讲究入土为安、魂归故里。

对于这些夔人的丧葬文化，刘烎现在完全没有兴趣，他只在乎此番原路返回，夔人还会不会阻路劫道。

刘烎的担心并未成真，因为入蜀时的暴戾手段，夔人对于刘烎军已生恐惧，此次见刘烎军的旗帜再现，顿时惊慌得躲入山林深处，不敢报仇雪恨、更不敢堵路劫掠。

就这样，刘烎军顺利抵达江陵，而刘表的属臣宋忠，也早在此等候多时。

“见过芜湖侯！”宋忠见到刘烎后，立刻恭敬出迎道。

“事成矣！”

刘烎对着宋忠笑了笑，又转头看向步骘言道：“请将天子敕诏，及仪仗、冠冕、玉璧等，交予宋忠先生转奉楚王！”

当即，步骘立刻带人将诏书等物取来，恭敬地交到了宋忠的面前。

这些物件，都是刘璋连夜派人制造，乃是天子封赐诸侯王，所给予的礼仪之器，既是身份、也是正统。

果然，宋忠立刻让人接收诏书和仪仗冠冕，脸上也满是尊崇和喜悦之色。

显然，刘表对这楚王之名，还是非常的在乎的，毕竟此乃王侯之名。

此外，刘烎还发现江陵城内外，有不少的兵马和辎重集结，似乎有什么大战爆发。

“宋先生，城内外何故兵马集结？”

刘烎向着宋忠询问道。

宋忠对于刘烎，也没有任何隐瞒，直言道：“近日荆南孙策，联合武陵蛮部，攻掠公安、洞庭等地，同那绿林山贼军南北夹击，我主……楚王这才集结大军于江陵，以解此不利之局。”

“那孙策素来骁勇，当初本将能击败之，也是借江东大势欺压之，若他与我兵马等众，且辎重补给也不差，本将也难能将其击破。”

刘烎点了点头，想不到此去益州数月，荆州已爆发如此战事，占领荆南的孙策，终于开始攻伐荆北。

宋忠向着刘烎继续言道：“那孙策的确骁勇过人，仿若其父孙坚是也。”

“此外，我荆州还得多谢君侯，若非君侯此前阵斩张武，大挫绿林山贼军的锐气，否则今番益州所临局势，将更加的难以言说。”宋忠感激地言道。

“举手之劳，不必言谢！”刘烎笑了笑，又忧虑地言道：“宋先生，如今荆州战事爆发，洞庭湖更有大战，本将欲回扬州而去，恐受战乱阻碍……”

宋忠则自信笑道：“君侯放心！我荆州水师亦为精锐，届时江夏黄祖护送随行，必保君侯不受波及。”

事实上，刘烎对于荆州水军，也并不是特别放心，想让徐盛前来接应。

无奈宋忠如此自信，刘烎也不好再强求。

次日，随着宋忠接收诏书等物，刘烎也准备离开江陵城，前往乌林港乘船回江东。

而随行多月的刘磐军，也自此脱离刘烎的指挥，重新回归荆州军体系。

可就在此时。