45:焦头烂额的刘琸

且说淮东制置使兼安抚使，楚州知州刘琸惊闻淮阴县突遭赵竑大军围城，顿时又惊又怒，立刻遣统制国安用，张林（非前面提到的那位张林大帅，而是原桃花山老大，善使大刀，江湖人称金刀张林），兵分两路支援姚翀，路上遭到占据有利地形的赵家军几番痛击，更兼对方那整齐有利的策反口号，顿时不敢再冒然进攻了。

“国大哥，对方围点打援，要想突过去，俺们必定伤亡惨重；按惯例，俺们死多少人，朝廷都不会补编，都是自己筹集粮饷；这些可都是从山东一路带过来的好兄弟，死一个少一个啊。”正将阎通纵马靠近，低声劝道。

“阎老弟言之有理，为了那无能的姚翀，让俺们这么多兄弟送死，不划算的！另一名正将刑德也皱着眉头，小声说道。

见国安用沉吟不语，阎通又道：“大哥，张至仁好像在前面；此人讲义气，重信诺，和俺们哥仨都有交情的。”

三人都是忠义军将领，与李全不合，目前依然在为宋廷效力。

“三位，你们在嘀咕什么呢，刘大帅可是下了死令，天黑前务必赶往淮阴县城。”刘琸派来的一名新晋副将见了，立刻拨马过来，疑神疑鬼的说道。

“周副将，那张至仁善于用兵，我军一时难以突过去！”国安用指着前方解释道。

周副将又阴测测的道：“你们平时不是个个自夸是英雄好汉么，怎么临了就怕死了？”

国安用眉头一皱，没有理会；阎通却怒了，喝道：“不是怕死，是不能蛮干，你究竟打过仗没有！”

“大胆，你竟敢对老子这般说话，老子可是刘大帅赏识的人！”

“你是副将，老子是正将，怕你个卵啊！”

“好你个阎通，你……”

“住嘴，都别争了，这里老子才是主将！”国安用见状，厉声怒喝一声。

二人不吭声了，怒目相视。

国安用沉吟片刻，随即大声命令道：“兄弟们，继续发动攻击！对方设防严密，务必讲究章法”

大伙一起并肩作战多年，自然心领神会。

救援人马立刻呼啦啦往前冲去，但势头已没之前那般猛烈，一遇到困境，便纷纷后撤。

对面山头上的张至仁见了，心中了然，即下令采取相应的方式配合。

于是乎，一整天“激战”下来，此路忠义军组织了十来次“英勇”的冲锋，折损一两千人马后，依然没能突破阻击阵地的第一关。

另一路张林的情况也差不多。

“报！”

“大帅，国统制和张统制领兵前去救援淮阴县，半路遭遇敌所设阻击，伤亡惨重，请求大帅派兵增援！”

翌日，楚州城，制置司军衙正堂。

淮南东路军政一把手的刘琸，先是得到赵竑大军包围淮阴，继而又得到李全兵不血刃拿下海州，正令人马合围涟水的惊天消息，正火急火燎的召集一干将领，欲商议对策；这时一名信兵匆匆跑进来禀报。

刘琸一听，顿时火冒三丈，猛一拍案几，怒喝道：“岂有此理！我派他们去支援姚统制，他们现在反过来找我求援了！

如今城中只剩三万五千人马，城南有数千蒙古骑兵游曳，目的不详；李全部很快就会朝楚州城奔来，守城都不够，哪有人马增援他们！”

“回去跟他们说，不突破敌阻击，成功支援淮阴，军法伺候！”

“是！”

淮东制置使兼安抚使，知楚州，乃是整个淮南东路的最高长官，掌管本路军政，民政，财政大权；且有“便宜行事”之特权，名副其实的一方大员。

自忠义军陆续南归以来，一共与七位淮东主帅共过事，分别是应纯之，梁丙，贾涉（贾似道之父），郑损，许国，徐曦稷，刘琸。

前三位皆被忠义军视为长官，双方关系明确，共同抗金；郑损在位时间不长；第五许国（就是搞出楚州之乱，家眷被杀，自己自缢的那位），第七位刘琸，因为宋金已停战，便企图消灭忠义军。