蜀口丢失后，南宋从秦陇地区购买战马的途径被彻底切断；朝廷只能从云贵等地区的西南少数民族手中购买战马；但是西南地区的马匹矮小且数量极其有限，导致骑兵成为步兵的附庸兵种。

对蒙作战时，蒙古骑兵来去自如，“成列而不战，俟退而乘之，退败不耻，散而复聚！”，南宋的步兵方阵与其交战，总被拖着走，极其痛苦。

若城池和隘口防守不力，基本就是一溃千里。

当孟珙从赵竑口中得知新宋的禁卫马军和雷奔军合计有五万人马时，可真是既羡慕，又嫉妒。

正是凭借三万骑兵配合出征压阵，赵竑才能从赵昀手里拿到了对杜杲部五万人马的指挥权。

否则，己方人马交由对手来指挥，这等事情赵昀岂能轻易答应。

赵竑的这三万骑兵队此战胜负得到非常重要的作用，毕竟察罕的四万蒙古骑兵已被歼灭两万八，只剩一万二了（汉军也是以步兵为主，且数量不多的骑兵也没法跟蒙古骑兵的战力相比。）

孟珙率领十万人马北上的同时；淮西五万人马在余阶的率领下也出发了，此路归赵竑指挥的人马，派往的监军是岳珂。

早在八天前，杜杲已经抵达襄阳，率领二十万宋军已经趁夜迅速朝西北方向的河南陕西边境行去，此战的关键之一便在于对阔端部的打援，自然要提前行动的，且动作要迅速。

（原本赵竑当初是亲点杜杲的淮西军归自己指挥的，虽然在先前岳珂的疏通和周旋下，杜杲对赵竑的态度有所改观；但毕竟曾经惨败于赵竑之手，杜杲内心的那份创伤和芥蒂不是那么容易消除的，当初惨败后，其消沉了好久，甚至一度心灰意冷，动了卸甲归田的念头。

如今要率部归赵竑指挥，他岂能接受。

于是，他便接二连三的写信给孟珙和赵昀，一再声称此战关键在于打援，而自己不擅长机动作战，而擅长防守战，阻击战也是防守战的一种；且孟珙率军与察罕在河南大战，打援这一块需要一位经验丰富的老将坐镇才行的。

如朝廷答应了自己，自己可立军令状，保证阔端部无法踏入河南半步！

赵昀君臣斟酌再三，亦觉得他讲得颇有道理，便准了其。）

“杜杲不肯给朕一次与他冰释前嫌机会，没关系的；朕不急，以后机会还会有的。

来了个余阶也是不错的，此人日后的成就不在杜杲之下！”已经率部抵达沛县郊外的赵竑，收到孟珙的来信后，颇为大度的说道。

“这场百余年来，规模最大的一场会战，宋廷可谓精兵强将尽出，斗志和信心都是不容怀疑的！”

“此战若胜，蒙古人短期内将不会再次南下，我汉人抗蒙将取得阶段性重大成果！

然后，赵昀很可能会花费巨大的人力物力和财力，重新构建起那条关河防线！

再然后呢，他的目光将会盯向朕的！”

到了约定的十二月二十日这一天，赵竑如约率领十五万大军向西出发了；行了数十里，待天黑后，即令一万五千雷奔军快速向北，朝汴梁方向疾行而去。

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