浓香浮青雾，屋中应该一片死寂，却总有一些说不上的动静，好像柜门咔响，又好像墙内沙沙，十分诡异。

“大夫人，为了长姑娘，最好还是活久一点。”

刘氏猛然抬头，才发觉节南还没走。

她也没力气喊了，虚弱道，“你还想怎的？”

节南抱臂偏头，淡淡一笑，“大夫人发了好大一通脾气，不但没帮到长姑娘，更是重重伤了姑丈的心。不过，我瞧姑丈还是念些旧情的，不然也不会同姑母商量，让我假扮了长姑娘去给林家相看。因为，姑丈没放弃长姑娘，希望长姑娘要是回家来，不至于错过了一门好亲事。”

刘氏眼中闪了闪，突然长吐一口气。

“大夫人要是撑不过去，长姑娘就得为您守孝，短则一年，多则三年，您说得招赘，大概会有很多变数。无论如何，您到时也管不了了。最好的法子，还是给长姑娘安排个好婆家，您说是不是？您最信赖的娘家人，在姑丈娶我姑母时帮你了么？您最信赖的娘家人，把自家女儿嫁进名门，长姑娘却还待字闺中，您心底真觉得他们能比姑丈还疼长姑娘么？好歹也要看到事实，才说娘家人不负你的信赖，硬气地堵姑丈的嘴不是？”

节南转身出去了，却见桑浣等在廊下，院中无他人，连忙笑着过去喊姑母。

“孙婆子和那几个仆妇呢？”她问。

“老爷让人关柴房了，要饿上几日。”桑浣娥眉一耸，“学到了吧？”

节南立刻骇笑，“别，我不学这个，吓煞人，兵不血刃就把敌人砍得奄奄一息。”

桑浣冷哼，“放心，敌人没那么容易死。百足老虫，死了也未必僵。而且也没你说得轻易，今日这片刻工夫，花了我十多年心血。”

节南眉毛跳跳，“亏我还让刘氏撑住，敢情白说。”

“那也未必。经刚才一出，刘氏一口气上不来，没你拉着，也许真就没了。”桑浣走出院门，斜瞅节南一眼，“你为何劝刘氏？”

“我哪儿是劝她，分明是气她，落井下石才对。再说，姑母也不想她这会儿就咽了气吧。”节南刁刁一笑，说得是真话。

桑浣也不多想，“算你歪打正着，刘氏是不能死，不然就成了我和老爷合伙逼死她似的。只可笑她已经输得一败涂地，还摆正室的架子，以为占个正院就是主母。想来赵雪兰和老爷闹翻，她就慌没了神。”

“没准是想来个玉石俱焚，大家都别过好日子。”节南故意吹鼓腮帮，做个手起刀落的动作。

桑浣沉吟，半晌后摇头，“不会，刘氏千不好万不好，却是个疼爱女儿的好母亲。”

节南嘻道，“我随便说说。”

桑浣从袖中拿出一封帖子，“这宅子里的事你可以不学不管，跟刘氏没大没小，我也不会推你出去挨她的巴掌，不过我交代你的事若办不好，犯得就是门规。这几日少乱跑，专心准备一下。”

节南打开帖子一看，“观鞠社？”

“观鞠社如同千金手帕社，发起人长公主，太后撑腰，包括炎王爷之女萝江郡主，几位县主，相府阁老的千金们。非三品以上大员的女儿连入社的资格都没有，便是有资格，也得有一样拿得出手的才艺，才能被她们接受。刘氏书香倒是真香，可惜门第人才凋零，刘氏这代没出过一个要员，四品学士到头，只能拿貌美的女儿们换换好女婿，撑刘家门面罢了。”