这套说辞经过王泮林整理，因为和事实相去不远，毕正说得情绪自然起伏，很难让人找到太大破绽，而且官府只要跑一趟齐贺山就能水落石出。

崔衍知心想，唯一可疑大概就是兔帮出现得太巧。

王泮林“老实”道，“和毕匠师他们没能说实话，却也不好瞒二位大人。我帮想在江南道立足，长白帮盛势欺人，处处与我们为难，故而我帮一向紧盯长白。数日前，我帮察觉长白帮武器堂堂主在泸州聚合两百帮众，又在齐贺山里转悠，好像要捉什么人，所以才装着送货过山，实则打探，却想不到长白帮竟然勾结今人。我帮虽说势单力薄，怎么也不能眼睁睁看他们为非作歹，捉拿我们南颂百姓，这才抢了他们的船，带匠工师傅们逃出齐贺水峡。后来听师傅们说这是巡水营的船，就想着应该还哪儿去，结果大人们就来了。”

不是巧合，而是发觉不对劲，一直紧盯着，才赶上救人。这下好，唯一的可疑也被抹平。

“既知长白勾结今兵，应该立刻报知官府，否则就算你们救了人，大概还伤了人杀了人，颂法视为持私械斗私仇，杀人要偿命。”崔衍知扫过王泮林三人，没看到刀剑，但可见二百步外的船橼上搭着弓弩，“你们敢问心无愧说一句不曾伤人性命？”

王泮林知道崔衍知从小就一身正气，立志考上提刑官，维扬颂法，不过还是头一回看他执行公务，一面觉着新鲜，一面觉着迂腐。

他毫不吝笑，哈哈道，“当今皇上登基后，修缮颂法，增添紧急战时法令，其中有一条提到，凡我颂民，皆有保家卫国之责，紧要关头挺身而出对抗国敌，其行可彰可赏。若有英勇牺牲者，乡县地方直至央府，必须向直系遗属发放抚恤金，照顾范畴与军属等同。敢问，今人潜入我颂境追拿我颂民，长白与之狼狈为奸，二者可否视为国敌？再敢问，齐贺是否为我南颂国土？我帮是否皆为颂民，今日之战是否保家卫国？悬崖之上不是敌死就是我亡，算不算紧要关头？大人不表彰不奖赏，却要我们杀人偿命？颂人杀敌，为敌偿命？真是闻所未闻。”

玉木秀半张着嘴，神情与之前大为不同，心服口服，就像他特别服他姐夫宋子安，不用拳头就能让他五体投地。他还看看崔衍知，为之捏把汗，又侥幸自己笨嘴拙舌，没撞上青兔子那堵墙。

崔衍知当然知道这条法令，只是想不到对方如此精通颂法，而且机智灵活，出乎他的意料。他不至于惭愧，但觉这只青兔绝对是棘手之辈。

虽然他认为江湖是藐视国法扰乱秩序的存在，却很难否认江湖能人异士多，不乏像丁大先生和文心阁那样有力量的人和群体。如果它们能成为朝廷的力量——

崔衍知不想让对方得意，“到底是保家卫国，还是发泄私愤，该由官府查实后才能定论。我本意是指你们越过官府的做法大不妥当。”

王泮林不得不说，崔衍知真挺能的，就那么一点点缝隙，都让他钻出来了，而不是恼羞成怒拿官帽子压人。没去报官这说法，在一般江湖人听来滑稽，但恰恰最可以追究。

“这个嘛——”不过他王泮林可不吃素，笑道，“也不是人人都像大人热心为官的。”

崔衍知听出这是暗讽官场陋弊，哪怕属实，也不能坐视，“你好大的胆！”

“不，不，我正是胆小，才先确定长白勾结大今的事实，等到有凭有据，也脱了险，方敢求上大人们的船，把人交给水师保护。如今已经交待清楚事情经过，总算大功告成，还请大人们允咱多借一会儿船，前方十里就有一处码头，等咱们上岸，大人们就能拿回船了。”王泮林早打着这主意。

崔衍知垂目沉吟，随即抬眼冷望，“不行。兔帮是本案关键人证，怎能放你们走？如果你所说属实，的确要表彰奖赏，若有牺牲者，还要帮你们登记在册，好发放抚恤钱两。还有，把你们的面具摘了吧。若是本份良民，何必怕我们瞧见真面目。”